Медленно, словно нехотя, повернула голову, смерив Себастьяна цепким взглядом. И от взгляда этого не укрылся ни щеголоватый вид его, ни хвост.

— Нелюдь, — голос женщины был трубен и сказанное ею слышали не только воспитанники, но и, казалось, тощие вороны на крыше.

Круглое лицо ее скривилось, сделавшись еще более уродливым, нежели обычно. А обычно оно было пухло, заплывше и щедро усыпано бородавками. Щетка усиков над губой придавало ему вид неряшливый, а крупные золотые серьги, что поблескивали красными камнями, наглядно демонстрировали, что особа сия не просто так, но человек важный.

Солидный.

— Могу я увидеть мра Борнхильдер? — поинтересовалась Катарина. — Мы созванивались.

Женщина запыхтела.

Всхрюкнула.

И махнула в сторону белесого дома.

— Тамочки… увидите.

Она отвернулась, разом утративши всякий интерес к гостям.

В доме пахло компотом и еще кашей, кажется. Сытные эти запахи делали его хоть сколько уютным. Впрочем, здесь было чисто.

Себастьян отметил и детские рисунки, и половички из цветных лоскутков, и белые полотенца с вышитыми премудрыми изречениями. Наверху к запахам добавился характерный аромат черного дыма, который рождается из черного же угля.

Печь.

И паренек, сидящий на корточках возле печи. Корзина с углем, и рядом — с аккуратными поленцами, которые он запихивал в жерло печи. Окна огромные.

Сквозняк.

И очередной коридор.

Дверь. Кабинет. И вновь женщина. Она была крупной, но не сказать, чтобы толстой. Скорее уж кость ее была массивна, а характерное просторное одеяние монахини лишь подчеркивало эту массивность. Себастьяну местных монахинь встречать не доводилось, и потому нынешнюю он разглядывал, любопытства своего не скрывая.

Костлявое лицо.

Жесткие носогубные складки. Подбородок упрямый, выпяченный, будто она даже теперь, окруженная лишь бумагами, все одно воюет. Впрочем, с иными бумагами и повоевать не грех.

— Чем могу помочь? — а голос вот оказался мягким, ласковым даже.