В каком-нибудь тихом месте, где…

— Вам не стоит бояться, — теперь Эльхар явно использовал силу.

Во благо, само собой, исключительно из желания ее, Катарину, избавить от ненужных сомнений и страхов. Но его дар причинял откровенную боль. И Катарина сцепила зубы, сдерживая стон.

— Меня уполномочили также предложить вам работу… не оперативную, боюсь, к ней вы больше не годны…

…архив?

…библиотека?

…в закрытых здравницах тоже имеются библиотеки. Конечно, если Катарина доживет до…

Нельзя показывать свой страх, особенно, когда тебя убеждают, что для страха нет оснований.

— …но развивать идеи вашего наставника… вы, пожалуй, единственная, кто может называться его учеником по праву. То, что мы не можем предать случившееся огласке, еще не означает, что мы готовы закрыть на это глаза. Мы потратим все силы, чтобы предотвратить аналогичные преступления…

…он говорил еще.

…и еще…

…еще…

Катарина провалилась в этот обволакивающий голос, как в сон. И не сказать, чтобы этот сон был вовсе кошмаром, но и легким его нельзя было назвать.

…снова пробуждение.

Палата та же. Хризантемы в вазе. Желтые занавески, задернутые плотно. И не понять, день за окном или ночь. Да и самого окна не видно, если оно вовсе существует.

Голова болит.

И тело.

Особенно рука. Катарина попробовала поднять ее. И пусть не с первой попытки, но у нее получилось. Что с ней? Пальцев за бинтами не видать.

— Утра доброго, — дверь палаты распахнулась. — Мне сказали, что вы, наконец, соизволили открыть глаза… и знаете, я уже начал волноваться…

Князь, как всегда, был великолепен.