– Конечно, – кивнул Кор Двейн. – Высокочтимая Гелерра, знай, что мы очень и очень признательны тебе. Если б не ты, наша победа… могла стоить нам куда дороже. Я надеюсь, ты не станешь… – Он поморщился. – Прости, я плохо сказал. Несчастный Матфей, бедный глупец… Царица Ночи совсем вскружила ему голову. Откровенно говоря, я надеялся, что он покрепче. Впрочем, уже не важно. Говори, достойная адата. Что мы можем для тебя сделать?

– Вы уже сделали, – тихонько ответила Гелерра, поглаживая белые маховые перья. – И я тоже говорила – долг платежом красен, мы в расчёте.

– Конечно. Но всё-таки, адата? Ты слышала, что я предлагал Исидорти. Конечно, самым лучшим будет, если ты решишь остаться и помогать нам – тогда поднимешься очень, очень высоко, ибо старый мир уходит в небытие, наступает черёд нового, прекрасного – без богов и им подобных, где править будут лучшие из магов по праву знания, а не некоей «божественности»; но неволить тебя не буду.

– Мне кажется, я знаю, – вдруг усмехнулась Соллей. – Нашу адату не соблазнить золотом или чем-то подобным, она служит правде, той правде, что у неё внутри. Но всё-таки есть одна вещь, от которой не откажется даже неподкупная Гелерра.

Гарпия независимо вскинула подбородок и сощурилась. Вот, значит, как… Соллей знала, знала с самого начала…

– Так, братцы, – решительно скомандовала та. – Нам с Гелеррой надо кое о чём пошептаться. Посекретничать о нашем, о девичьем…

Скьёльд хмыкнул, Кор слегка улыбнулся – и потянул брата за локоть.

– Пошли вперёд. Пусть себе секретничают.

Соллей нежно взяла гарпию под руку.

– Сфайрат, – шепнули Гелерре на ухо губы волшебницы. – Сфайрат, с которым я бы охотно позабавилась сама, не буду притворяться, дорогая. Но для меня это именно забава, а у тебя с ним всё может получиться. И ты заслужила. Я не буду тебе мешать. Вернёмся в замок, а там… всё в твоих руках и крылах, адата.

* * *

Познавший Тьму знал, что они победили. Ловушка сработала, и, несмотря на падение, и он, и его армия были готовы к бою. Да, они провалились – похоже, это излюбленный приём их с Ракотом противников, – но сковать их не удалось, эти контуры чар оказались разрушены в самом начале.

Устроители капкана слишком щедро разбрасывались заклинаниями, и заклинаниями уникальными. Они очень сильно рисковали, потому что Новый Бог – не Истинный Маг – сумеет их теперь выследить.

Дно Миров – да, так и есть, оно. Совсем лишены воображения эти выскочки. Что ж, подъём отсюда к Хьёрварду будет недолгим, это не то что в прежние времена, когда он вытаскивал отсюда развоплощённого Ракота.