– Великий!.. Великий бог Хедин!..

А, Кирвад. Лесной бог мчался к Познавшему Тьму так, словно за ним гнался сам Ямерт со всеми присными.

– Великий Хедин! Что-то не так с силой!

Кирвад весь покрылся потом и дрожал крупной дрожью.

Да, с силой что-то было не так. Её явно недоставало, и текла она слабо, едва-едва.

– Что-то не так с силой, – Кирвад выбивал зубами дробь.

– Не бойся, ты со мной, – словно ребёнку, сказал Хедин. – И вы все со мной. Мы справимся. Успокой наших, я сейчас буду всех выводить отсюда. В мире под названием Хьёрвард, похоже, большая беда, нам надо попасть туда как можно скорее…

– Да, Великий, – Кирвад истово поклонился и тотчас умчался, стуча копытами.

Познавший Тьму быстро достал розовый кристалл. Совсем недавно он отчаянно пульсировал, зовя на помощь, но сейчас сделался не просто недвижным и безжизненным – он стал совершенно пустым. Незримая нить силы, соединявшая его с братьями, вручёнными подмастерьям, разорвалась.

Такого не случалось никогда и случиться не могло. Можно было закрыть кристаллы сильными отводящими магию чарами, сделать посылку вестей невозможной, но даже тогда его, Хедина, кристалл, главный кристалл бы не умер так, как умирал сейчас.

Случилось что-то поистине страшное и поистине небывалое. Даже если бы подмастерья погибли все до единого (что невозможно), даже если их кристаллы какими-то невероятно могущественными чарами растёрли в пыль – даже эта пыль отозвалась бы на зов главного камня.

И сам главный камень выглядел бы совершенно по-иному. По-иному бы ощущался.

Познавший Тьму замер на пару мгновений, не больше. А потом раздались его резкие слова, команда, которую услыхало всё войско:

– К маршу!..

…Это были какие-то очень странные окраины Упорядоченного. Сила там может течь бурно и яростно, словно горная река – но не сочиться еле-еле. Конечно, на чары ему, Познавшему Тьму, хватит, а вот колдуны и шаманы его армии едва ли смогут сплести и самое простое заклинание.

Не важно. Он займётся этим странным феноменом после. Пока что – в дорогу, к Хьёрварду, прямым путём…

Прямого пути не было.

Познавший Тьму словно налетел со всего размаха на каменную стену, врезавшись в неё лбом.

Упорядоченное словно разрезали или поставили прямо поперёк него стену.

Стену… из Хаоса.