Засверкали молнии, закружили огненные искры, взвихрился воздух – и началось тотальное истребление. Бежать нечисти было некуда – тех смельчаков, что ухитрялись прорвать круг ведьм, догоняла Хозяйка и с наслаждением выпивала, вонзая горящие алым пальцы в основание шеи, спину, грудь... Нечисть растерялась, заметалась в панике. Кольцо ведьм сжималось. Корифей что-то бурчал, тянул за собой, затащив на балкон, а я не могла оторваться и смотрела, смотрела… пока не поняла, что-то не так.

Я моргнула, прищурилась до раздвоения... И мир задвоился, и я. Над моими ладонями, вцепившимся в балконный поручень, тенью возникли призрачные руки, и я увидела. Глаза «рудимента» – духа, не стесненные физическими ограничителями тела и однотипного строения глаза, смотрели сразу сквозь все слои, и мне потребовалась пара минут, чтобы «расчистить» пространство, оставив нужное. Связи. Мое безумие верно решило проверить, в капкане ли «голова»… и не нашло ее. Нить связи от каждой «рыбы» терялась в пустоте.

– «Головы» нет.

– Что? – не сразу понял Корифей, слишком занятый своим ворчливым «пошли отсюда».

– «Головы» здесь нет. А «пчела» сказал, что есть третья, – я обернулась. – Она не пришла. Или заподозрила неладное, или перестраховалась из-за Хозяйки. Или смогла тебя прочитать.

– Невозможно, – оскорбленно поджал губы ведун. – Я старше любой «рыбешки». И опытнее. И обученный поколениями предков, а не огрызками знаний из наблюдательских архивов. И мы все, кто работал над капканом, закрывались десятью ментальными полями, чтобы не одна мысль в инфополе не просочилась. И предателей среди нас не было. Из-за мальчишки могла не прийти, – сделал еще один вывод, нахмурившись. – Он – слишком ценная добыча. Найти другой тайник проще, чем изловить живого «лиса».

Данька... Сердце сжалось. И – Филька.

– Скажи ведьмам, что это еще не конец, – я поискала взглядом Хозяйку и тихо позвала: – Поможешь еще, сестра?

– Сюда.

За моей спиной разошелся туман, открывая коридор – путь вглубь дома.

– Скажи, – повторила я. – Крестника и сама найду. И выход отсюда знаю. Как закончат – сразу наверх. Надеюсь, «голова» еще ничего не поняла и не ушла из города.

Корифей нервно кивнул, а я поспешила за Хозяйкой. По коридору до конца. И вверх по лестнице. Перед глазами маячила сияющая светлая фигура, под ногами стелился охровый туман родной магии. И, в стремительном беге перепрыгивая через ступеньку, я понимала – меня не только ведут, но и «несут». Лестница – как ступени эскалатора, ускоряли мое движение. И, поднимаясь, я через привязку звала Фильку. Он рядом – и должен проснуться...