Я промолчала о том, как «рыбы» в учителя заманивали. По сути, да, иначе не нужна. Только из-за секретов старой «лисы».

– С Наткой посоветовался, а мне не сказал?

– Сначала разбирался, о чем говорить. Пугать, не предлагая помощь, глупо и бессмысленно. А когда мы разобрались... снова решили не пугать. И не ставить под угрозу намечающийся план. Извини.

Я кивнула, принимая ответ. И еще как испугалась бы, особенно если бы разговор состоялся после прижигания... И всё прахом...

– Как вы Корифея к делу пристроили? А Надежда Васильевна? А Карина?

Услышав имя хозяйки, из сумки тихо пискнула кошка.

– Они были предупреждены, – жестко ответил Альберт. – И решили действовать на свой страх и риск. Ираида, кстати, тоже. Мы не няньки и не могли себе позволить толпу охранников для всех заинтересованных. Мы готовили капкан – возвращали на прежние места артефакты, уводили понемногу людей, ставили маяки... С той же Кариной в день ее приезда лично поговорил мой помощник и посоветовал уехать. Результат ты знаешь. Она осталась, нашла артефакт, а «рыбы», пронюхав об этом, нашли ее. И сама не выжила, и моего парня загубила, – он снова поморщился. – Мы работали под защитой, прямо говорить не могли – всё сказанное сразу попадает в инфополе. Но предупреждали – уезжайте. Кто-то послушался, кто-то – нет.

– Но Карина мне помогла… потом, – вздохнула я, поглаживая кошку по боку через сумку.

Хотя – «рыбы» бы меня и пальцем не тронули. Погибла бы – и амулеты вместе со мной, и вероятные Наткины секреты. Но вот что мертвая ведьма точно спасла, так это мои мозги – я бы умом тронулась от страха. Может, этого «рыбы» и добивались своими нападениями, кстати... Заколдованный и психически нездоровый человек предсказуем и управляем... иногда. Да, в этой проклятой истории по-прежнему остается очень много всяких «может быть» - но, к счастью, это уже не будущее мое, а прошлое.

– А Корифея мы пристроили к делу очень легко, – мой собеседник быстро перевел тему. – Пообещали от него отстать.

– В очередной раз, – я невольно улыбнулась. – И он вам поверил?

– Нет, конечно, – Альберт тоже улыбнулся. – Но это его проблемы.

– А остальные ведьмы? – мы прошли мимо нашего вагона и снова попали под прицел «лисьих» глаз. – А мои крестники?..

– Корифей обещал договориться с Хозяйкой, чтобы она присмотрела за обоими, но старший – больно верткий. И слишком... верный. Не хотел тебя бросать. И хорошо, что… обошлось. А жертвенные ведьмы... Из «рыб» многие работали на периферии, подбирая подходящих наказанных. Кого-то мы смогли вывести из города или не подпустить к нему, а кто-то не желал ничего слушать. Шел за силой... и оставался.