– Этот круг играется втемную, – хрипло проговорила Пламтри; ее голос тоже прозвучал приглушенно и прерывисто, и даже сидя рядом с ней на заднем сиденье, Кокрен с трудом разобрал слова.

Внезапно затхлый воздух в машине разорвал резкий животный рев, и чисто физическое сотрясение заставило губы Кокрена раздвинуться, открыв зубы, и толкнуло руку за спину, где висела кобура с револьвером. Анжелика, скосив глаза на источник оглушительного шума, смахнула с переднего сиденья игрушечную свинью – и Кокрен осознал, что ужасный рев издавала именно игрушка. «Но ведь в ней, – вспомнил он с неожиданно с яростным негодованием, – даже нет батарейки!»

Анжелика колотила грозно ревущую свинью о «торпеду», но без малейшего эффекта! Игрушка задымилась, и Кокрен явственно видел сквозь розовый нейлоновый мех яркие точки горящих угольков…

В окно Кокрен – а будучи в совершенном обалдении, он даже не мог определить, через одно из боковых или лобовое, – увидел сверкающий золотой автомобиль, а в нем – резную деревянную маску, и уже в следующий миг его оглушил громкий металлический скрежет. «Сабурбан» остановился, сильно раскачиваясь, а его пассажиры растерянно отталкивались от спинки сиденья и «торпеды».

Кокрен открыл дверь и неуверенно шагнул на тротуар, а мимо него, подпрыгивая, покатилась к кювету дымящаяся игрушечная свинья. Дождь снова лил стеной; машина, следовавшая за «Сабурбаном» (белый «Сатурн»), остановилась, пассажирская дверь открылась, и оттуда вышел грузный седовласый мужчина.

Кокрен замахал ему рукой.

– Cet ivrogne m’est rentré dedans! – крикнул он, перекрывая рокот ливня. И тут же умолк; ему отчаянно захотелось убежать на обочину и упасть ничком в мокрую траву. Фраза, которую он почему-то произнес по-французски, означала: «Этот пропойца врезался в меня». – У вас, – снова крикнул он, прислушиваясь к себе, чтобы быть уверенным, что говорит не по-французски, – есть сотовый…

Седой мужчина, вышедший из машины, смотрел на него с изумлением неожиданного узнавания. Кокрен смахнул рукавом воду с глаз и ощутил в груди леденящую пустоту, узнав доктора Арментроута…

Кто-то дергал Кокрена за рукав и кричал; он обернулся и увидел Коди, которая вроде не была ранена.

– Машина завелась! – орала она. – Машина цела, и никто не пострадал, мы даже ни в кого не врезались. Залезай!

Она не обратила внимания на Арментроута. Кокрен кивнул ей и поставил ногу на пол грузовичка, чтобы забраться внутрь, но тут увидел, что Арментроут садится в «Сатурн».

Пит нажал на акселератор, и машина задрожала: она определенно была готова ехать дальше.