Он смотрел на нее, как бессловесное животное. Ей хотелось его ударить. Вместо этого она развернулась и вышла на улицу.

Несмотря на то что она шла быстро, Алек легко поспевал за ней. И он мудро хранил молчание.

Они были уже в лесу, когда Кендра наконец произнесла:

– Я все же думаю, что он что-то скрывает. Или не говорит всю правду.

– Может, он занимался браконьерством в лесу. Это серьезное преступление, наказанием за это может быть ссылка или даже повешение. Герцог – не сторонник таких строгих наказаний, но Томас, вероятно, хочет перестраховаться.

Кендра потерла ладони, пытаясь сдержать дрожь, которую испытала при мысли о несоразмерности наказания за такое простое нарушение. «Здесь мне не место».

По пути в замок они молчали. Когда они вышли из леса, Алек вдруг схватил ее за руку. Его прикосновение заставило ее очнуться от мрачных размышлений.

Она увидела то, что увидел он: большую толпу людей, идущих по тропинке во внутренний двор. Первой ее мыслью было, что Элдридж организовал очередную поисковую кампанию. Он шел с Сэмом и доктором Манро, но затем она увидела черный мешок, который нес Манро, и ее желудок скрутило.

– Нет. – Она высвободилась из рук Алека, подняла свои юбки и побежала. Ее сердце выпрыгивало из груди, когда она оказалась рядом с герцогом. Она встала как вкопанная, но она поняла. Боже, она все поняла.

Элдридж встретился с ней взглядом.

– Да, – ответил он на вопрос, который она не смогла произнести. – Мы нашли служанку.

52

52

Где-то в глубине души Кендра порадовалась, что еще не завтракала, потому что понимала, что ее желудок не выдержал бы. Кислый вкус желчи поднимался из ее горла, и ей хотелось закрыть рот ладонями. Она прижала руку к животу, как будто была в силах сдержать этим жестом бурлящую внутри кислоту.

– Где? – она не стала спрашивать, жива ли Роуз. Она понимала, что это не так.

– Рядом с рекой, там, где нашли первую девушку.

Совсем недалеко от хижины скитника. Выбросили ли твини там, пока она разговаривала с Томасом? Могли ли они пересечься с убийцей?