– Да я уж вижу.

– Он был моим товарищем.

– Знаю. И поэтому сейчас мы должны попытаться сделать так, чтобы то же самое не случилось и с Юнь.

Подхватив бак, Фрэнк положил ствол-трубу на плечо и направился к багги, уже оснащенному для предстоящего сражения.

– Ну как ты можешь относиться к этому так спокойно?

– Потому что я уже сломлен, Айла. Твоя реакция нормальна. Именно эти чувства должны испытывать в подобной ситуации обыкновенные люди. Но то, что произошло со мной, уже нельзя исправить. Так что я лучше воспользуюсь этим, чтобы вам помочь. – Уложив пневматическую пушку на багги, Фрэнк подвигал ее туда и сюда по раме до тех пор, пока не остался удовлетворен ее положением. – Будь добра, передай мне стяжки.

Айла не шелохнулась, поэтому он сам взял их и принялся закреплять оружие на раме.

– Чтобы убить другого человека, требуется что-то особенное, – снова заговорил Фрэнк. – Даже солдаты, обученные делать это винтовками и штыками, по большей части никого не убивают. Они этого не хотят. И ты определенно этого не хочешь, черт побери. Какие-то подонки пытались прикончить тебя копьем и дубинкой в твоем собственном доме, а ты все равно не хочешь пырнуть их чем-нибудь острым. Это правильная линия поведения. Ты это понимаешь. Я все знаю, потому что когда-то был таким же, как ты.

– Фрэнк, что ты хочешь мне сказать?

– То, что вы хотите предоставить убивать мне. Вы забираете Юнь, как только у вас появится такая возможность, и уносите оттуда ноги. Остаетесь чистенькими. А мне придется разбираться с ублюдками из «Ксеносистем».

Затянув ремни, Фрэнк подергал пушку и пришел к выводу, что ее нужно подпереть снизу, чтобы ствол был направлен горизонтально. Пожалуй, для этой цели хватит крышки от бочки и хомута.

– Их там много, а ты один, – сказала Айла. – Или это и есть самое главное? Ты хочешь проявить себя большим героем, черт побери, чтобы можно было не беспокоиться насчет возвращения домой?

На самом деле главное было совсем не это. Причина была настолько нелепой, что Фрэнк не решался высказать ее вслух: просто он слишком долго пробыл среди убийц и преступников, и ему хотелось сберечь невинность Айлы – и остальных членов экипажа. Он совершит жуткие вещи, чтобы им не пришлось их совершать. Ну а если он вернется с М-2, если ему позволят подняться на борт МОК и вернуться на Землю… пусть даже сейчас уже крайне маловероятно, что он получит от «Ксеносистем» обещанный мешок с деньгами, ему предстоит так много времени провести перед присяжными, что к моменту завершения судебного разбирательства его срок, наверное, полностью закончится.