Т. У.: И вы полагаете, что серьезные нарушения Положения о коммерческих космических перевозках продолжались длительное время?

Первый сотрудник ФУГА (Федерального управления гражданской авиации): Да, ваша честь. Мы считаем, что имели место неоднократные нарушения статей четыреста четырнадцать (414), четыреста семнадцать (417), четыреста двадцать (420) и четыреста шестьдесят (460). Подписанные свидетельские показания однозначно подтверждают это.

Т. У.: Я ознакомился с ними. И все-таки я не могу поверить в то, что на Марс отправили людей, и никто об этом не знает.

Второй сотрудник ФУГА: Прошу прощения, сэр. Мы убеждены в том, что об этом было многим известно. Вот почему мы обратились за ордером на обыск.

Т. У.: Помолчите, юная леди! По-моему, за все свои сорок семь (47) лет работы в суде я ни разу не сталкивался ни с чем подобным, так что не мешайте мне выразить свое искреннее изумление. Так. Прошение удовлетворено. И да поможет вам господь, если вы ошибаетесь.

[конец стенограммы]

* * *

– «Ксеносистемы» хотят поговорить с тобой, – сказала Люси.

Фрэнк не торопясь повесил свой скафандр.

– Ты дашь мне какую-нибудь подсказку или мне предстоит начинать разговор в полном неведении?

– В «Ксеносистемах» знают о том, что ты рассказал нам про Брэка.

– Я так и думал. Это ты им сказала или они сами догадались?

– Я ничего не говорила.

– До того как ты отключила спутниковую тарелку, мы орали друг на друга благим матом. – Натянув комбинезон, Фрэнк вернулся в шлюзовую камеру за принесенными вещами. – Хорошо. Тайное стало явью. Так чего же хотят «Ксеносистемы»? Тебе все-таки удалось переговорить с НАСА или ты наткнулась на глухую стену?

– Я испробовала все методы, начав с вежливой просьбы и закончив категорическим требованием. Я не смогла поговорить с теми, с кем хотела. – Люси пожала плечами. – Меня накормили всяким утешительным бредом. О, разумеется, в «Ксеносистемах» сожалеют о том, что мы подверглись нападению. Очень сожалеют о том, что у нас в экипаже есть погибшие. Очень-очень сожалеют о том, что одного нашего товарища съели. – Ее губы растянулись в тонкую линию. Фрэнк молча ждал. Она снова пожала плечами. – Они утверждают, что никоим образом не виноваты в случившемся. Отрицают, что М-2 построена на деньги, выкроенные из средств, полученных по контракту на ПМБ. Они говорят, что потеряли контакт с экспедицией, еще когда межпланетный корабль совершал перелет, и не смогли его восстановить. В общем, «Ксеносистемы» не имеют никакого отношения к тому, что экипаж М-2 уже сделал и что творит сейчас. А в Центре управления полностью заменен весь обслуживающий персонал. И все бывшие сотрудники находятся под следствием.