Макъявел предложил ему еще разок сыграть в «Эволюцию». Со свежим пивом под рукой комиссар принялся создавать цивилизацию славянского типа, которую он без особого труда довел аж до 1800 года. Но в 1870 году его разбила греческая армия, потому как он не успел вовремя укрепить свои города; кроме того, его народ пал духом, потому как не смог одолеть разруху, в которой было повинно продажное правительство.

Макъявел уведомил его, что грядет бунт. Надо было выбирать: либо послать полицию и подавить бунтовщиков, либо увеличить число комических зрелищ, чтобы умиротворить народ и ослабить напряженность. Максимилиан пометил у себя в игровом блокноте, что комики могут спасти цивилизацию от гибели. И даже добавил: «Юмор и шутки не только обладают кратковременным терапевтическим действием, но и способны сохранить целые цивилизации». Он пожалел, что не записал шутку дня про слона в купальнике.

Компьютер, однако, уточнил, что, если комики способны поднять моральный дух угнетенного населения, они вместе с тем делают все, чтобы оно утратило уважение к своим лидерам. Народ больше всего веселится, когда кто-то высмеивает действующую власть.

Максимилиан пометил у себя и это.

Подводя итог партии, Макъявел, кроме того, подчеркнул, что Максимилиану необходимо научиться осаждать неприятельские крепости. Без катапульт и бронетехники он теряет слишком много воинов во время штурма крепостных стен.

– У тебя озабоченный вид. Виной тому опять лесная пирамида?

Максимилиана в очередной раз поразила способность машины выдавать себя за настоящего собеседника, всего лишь связывая меж собой отдельные фразы.

– Нет, на сей раз меня больше беспокоит бунт в лицее, – почти не задумываясь, ответил он.

– Хочешь поделиться со мной? – осведомился глаз Макъявела, который стал величиной с экран, показывая тем самым, что он весь внимание.

Максимилиан задумчиво почесал подбородок.

– Как ни смешно, в реальной жизни у меня те же трудности, что и в «Эволюции»: осада неприступных замков.

Максимилиан в двух словах описал неприятности, которые постигли его в лицее, и компьютер предложил ему покопаться вместе с ним в истории и узнать, как осаждали крепости в Средние века. С помощью модема машина подключилась к сети исторических энциклопедий и выдала ему картинки вместе с пояснениями.

К большому удивлению, Максимилиан обнаружил, что при осаде укрепленных феодальных замков применялась куда более изощренная стратегия в сравнении с тем, что обычно показывают в историко-приключенческих фильмах. Со времен Римской империи каждый полководец изыскивал способы преодоления городских и крепостных стен. Так, Максимилиан узнал, что катапульты использовали не только для того, чтобы метать снаряды. Поскольку они причиняли весьма незначительные разрушения. Нет, катапульты служили главным образом для того, чтобы подрывать моральный дух осажденных. С помощью катапульт осаждающие метали в осажденных бочки с рвотными массами, экскрементами и мочой, тела живых заложников; они использовали катапульты как бактериологическое оружие, забрасывая водные источники трупами животных, павших от чумы.