Легко себе представить, кем стали бы дельфины в наши дни со своим-то огромным, тысячесемьсотграммовым мозгом, останься они на суше, – нашими конкурентами. А вернее, предшественниками. Так почему же они вернулись в воду? Вода дает определенные преимущества, которых нет в земной среде. Водные организмы перемещаются в трех измерениях, а сухопутные едва могут оторваться от земли. В воде не нужны ни одежда, ни жилье, ни отопление.

Исследуя скелет дельфина, нетрудно заметить, что костяк его передних плавников напоминает костную систему рук с длинными пальцами, – это все, что осталось у него от прежней жизни на суше. Между тем, поскольку руки у него превратились в плавники, дельфин, получив, конечно, возможность передвигаться с большой скоростью только в воде, утратил способность производить орудия труда. Вероятно, благодаря тому что мы довольно плохо приспособились к нашей среде, нам и пришлось изобретать все эти немыслимые штуковины, дополняющие наши физические возможности. А дельфину, прекрасно приспособившемуся к своей среде, не нужны ни машины, ни телевидение, ни ружья, ни компьютеры. Зато дельфины, похоже, разработали свой собственный язык, самый что ни на есть настоящий. Такая система акустического общения охватывает широчайший звуковой спектр. Человеческая речь распространяется в частотном диапазоне от 100 до 5000 герц. А дельфинья речь покрывает область звукового спектра от 7000 до 170 000 герц. И это, очевидно, дает дельфинам немало возможностей! Так, по мнению доктора Джона Лилли, директора Научно-исследовательской коммуникационной лаборатории в Назарет-Бей, дельфины издавна пытались наладить общение с нами. Они инстинктивно подплывают к людям на пляжах и к судам. Они выпрыгивают из воды, кувыркаются и свистят, будто желая нам что-то сказать. «Бывает, они даже огорчаются, когда человек их не понимает», – замечает исследователь.