Через приточные отверстия солдаты регулируют поступление воздуха и влаги. В хранилищах накапливается пища. Рабочие оттаскивают на свалку трупы и отходы провальных опытов экспериментаторов. Неудачи добытчиков огня предстают в отвратительном, уродливом виде: кузнечики с покоробившейся оболочкой, похожие на абстрактные изваяния, обугленные листья и ветки, дымящиеся камни.
Но за всеобщим восторгом 103-я принцесса угадывает некоторое смятение. Вполне устойчивые запахи. Что же это – всего лишь смятение или страх?
В этот четвертый день новой эры 103-я приходит к заключению, что деисты причинили довольно вреда. Все проходы исчерчены их таинственными кругами, отовсюду звучат их тлетворно-тщетные молитвы.
Муравьиная принцесса видела мир с высоты. И знает, что Пальцы никакие не боги, а всего лишь огромные сиволапые животные, и своими повадками они совсем не похожи на муравьев. Она и сама уважает их, но считает, что те, кто поклоняется им, могут все испортить. Опираясь на поддержку каст ученых и военных, она решает раз и навсегда покончить с засильем религии.
103-я принцесса предпочитает выкорчевать религию из муравейника без лишних проволочек, пока та не захватила все и вся. Ведь это так просто – подогревать суеверия и культ незримых богов. Она понимает, что, если не вступит в игру как можно скорее, последнее феромонное слово будет не за нею.
Она призывает к себе двенадцать молодых разведчиков.
И отряд во главе с 13-м, не мешкая, отправляется в путь. Их разум настроен на победу.
162. Энциклопедия
Дельфины, как и люди, дышат воздухом, самки у них живородящие и детенышей вскармливают молоком. Они принадлежат к млекопитающим, поскольку когда-то жили на суше. Ну да, вы не ошиблись: когда-то у дельфинов имелись лапы, они ходили и бегали по земле. И, должно быть, напоминали тюленей. Итак, они жили себе на суше, пока в один прекрасный день по каким-то неведомым причинам им это не наскучило и они не решили вернуться в воду.