– Нирман! – узнал Ри долговязую фигуру.

– Господин Таэрдос? – Нирман явно не ожидал этой встречи. – Но как?! Какими судьбами?!

– Да вот… я с госпожой Ландеон, – кивнул Риемо на Арьетту. – Мы с ней сотрудничаем в рамках одного проекта, и я узнал, что на раскопках ее сопровождает некий Нирман Арране… «А вдруг наш Нирман?» – подумал я…

– Вы знакомы? – перебила его Арьетта. – Ри, почему ты не сказал об этом?

– Думал, не он, тезка…

– А где госпожа Шандэ? Или вы уже не вместе? – Нирман бросил беглый, но оценивающий взгляд на Арьетту.

– Я ее звал. – Риемо поразился, как легко с губ слетала ложь. – Но иртх, конец учебного года, а она лектор, сам понимаешь… Где пропадал?

– Да так… Окончил Ханшелльскую историческую академию по специальности «историк Древнего Ульма», надеюсь стать мастером… Сейчас вот на раскопках…

– Кажется, у тебя многое изменилось… Волосы не зеленые, глаза не подведены… Вырос из кэльвы?

Нирман промолчал. Поняв, что он не в настроении распространяться о себе, Риемо заговорил про «Легду Саорру», Арьетту и Сафирет. Под его рассказы Нирман довез их до палаточного городка, разбитого по соседству с раскопками.

– Ого! – поразился Риемо, выйдя из машины и окинув взглядом палаточный городок. – Целый мегаполис археологов!

– Да если б археологов… Последнюю неделю все как с ума посходили с этими раскопками! Даже предполагаемая Ксантия не вызывала такого ажиотажа! Кто только ни приехал! Политики, которые вдруг вспомнили о культурном религиозном наследии, художники, религиозные деятели… Даже, – брезгливо усмехнулся Нирман, – Тарнесса Веррат! Наверное, надеется на новые сюжеты для своего идиотского шоу!

– О-о-о-о-о! – восхищенно выдохнула Арьетта. – Сама госпожа Веррат? Господин Арране, а можно с ней познакомиться?

– Без понятия, – холодно отрезал Нирман. – Моя задача, госпожа Ландеон, ознакомить лично вас с культовыми верованиями карагартцев и с раскопками предполагаемого захоронения царицы Ассанты. Представление вас ведущей шарлатанского шоу совершенно точно в мои обязанности не входит. Господин Таэрдос, рад был повидаться. Госпожа Ландеон, ждите меня после завтрака, а пока располагайтесь! Вы в этой палатке, а вы, господин Таэрдос, согласно условиям вашего договора. До встречи.

* * *

– Заречные храмы намного древнее храмов, посвященных демиургам. Об этом свидетельствует характер архитектуры, – начал утреннюю экскурсию Нирман, когда они подошли к циклопическим менгирам. – Но и в них размещали порталы Шести, строго посередине между входом и выходом из подземной части.

– А мы спустимся под землю? – с детским предвкушением спросила Арьетта.