— И насколько она… самостоятельна?

— Сложный вопрос, — вздохнул Петрович. — Это же больше чем просто вирп. Она — первая онлайн-тульпа. Моя тульпа. Я ее почти десять лет придумывал, от первых набросков до вот такого. Она даже — в шутку, конечно, — введена в Совет Основателей. Как глава выдуманного для смеху «Профсоюза вирпов и персонажей» — «ПВП». И знаешь, что?

— Что?

— Она поразумнее многих в Совете, хочешь — верь, хочешь — нет.

— Так ты тоже входишь в этот Совет? — дошло до меня.

— Да, — неохотно признался Петрович, — но это вообще-то не для печати. Я обычно делаю вид, что я так, консультант. Это удобно, не достают тупыми вопросами.

— Какими же?

— Например, — он посмотрел на меня строго, — «кто на самом деле эти люди». Я честно не знаю. Мы собираемся только виртуально. У меня есть право голоса в технических вопросах, но не более того. Так что Эльку не обижай, она мне дорога. Кроме того, это она тебя выбрала.

— Серьезно? У нее есть кадровые полномочия?

— Почему нет? Сейчас почти все кадровики электронные, ты не знал? Живые только для ТОПов. Тесты, анкеты, пробные задания, — все автоматизировано давно. А Элька все же не какой-то тупой HR-бот с «Хэдхантера», а самый крутой вирп на свете. Почти личность! Она сказала, ты подходишь, что-то там у тебя в анамнезе важное, я не вникал. И она, как видишь, не ошиблась. Но биография у нее иногда прорывается!

— Это я заметил. А что значат рисунки на щеках — паутина и летучие мыши?

— А говоришь, не помнишь мою игру, — укоризненно покачал головой Петрович. — Это в «Сокровищах» был знак Ордена Бессмысленного Насилия. Те еще отморозки. Тогда мне казалось, что это смешно.

А вот мне не смешно. Скорее, забавненько.

Нога все еще болела, но я решил ее безжалостно разрабатывать. Не время сейчас хромать. Тоня показала мне небольшой спортзал в подвале, там нашлись несколько примитивных тренажеров и главное — боксерский мешок среднего веса. Разделся по пояс, размялся на турнике и качалке и перешел к главной программе.

Тренировочных перчаток с собой не было, но я замотал кисти эластичным бинтом и работал аккуратно, избегая ударов на противоходе, чтобы не повредить руки. Для меня такая тренировка — лучший способ самолечения. Мысленно изолируешь боль, отсекая ее от себя, и двигаешься, двигаешься, двигаешься… Постепенно она проходит, проверено. Организм мобилизует резервы и прекращает себя жалеть. Через полчаса я уже начал аккуратно постукивать по мешку ногой — для начала здоровой, а через час, взмокший и приятно уставший, понял, что и вторая нога уже практически не беспокоит.