– Получи фашист гранату! – всегда мечтал ляпнуть это. Из детства что-то тёплое, придавшее сил и уверенности в себе. А в данном случае по-русски, как маскировку под вербальную магию.

Повелитель бродяг летел на нас катером на воздушной подушке, но нарвался на удары. Вступили в дело наши маги. Кукловода словно били пыльными мешками – во все стороны летела пыль, водяная взвесь, дым, скверный смрад. Я открыл канал подпитки из накопителя, стал закидывать поводыря вспышками своих магических петард, Пятый – стрелами.

Пока маги и я вели артиллерийскую дуэль с танком противника – с поводырём, воины крошили скелеты, защищая нас, магов. Вижу, как воздушник валится, закатив глаза, – минус один. Маг земли создал (как? не верю!) вокруг твари решётку из каменных клыков, тоже падает. Над ними склоняется маг жизни. Он не боец, он госпиталь. Карета реанимации.

Остались только я и Ручей. Из магов. Остальные воины, даже раздутый избыточным внутренним давлением Корк, бессильны перед тварью и его магией. Я бегаю восьмёрками, прыгаю с перекатами, уворачиваясь от обстрела кукловода его смрадными снарядами, молочу в него своими петардами. Да, взрывы изрядно срывают с него копоть скверны, вижу, как от вспышек тлеет его плоть за щитом смрада, торчат перья стрел Пятого в его теле, но щит на месте, мечом он машет будь здоров – одного охотника развалил в поясе на две половины. И продолжает швыряться шарами скверны. Ручей, не в силах прикрыть своей защитой всех, пошёл в ближний бой. С его рук стекли две струи воды, свитые в плотные жгуты. Стегает ими поводыря, как кнутами. Но щит скверны держится.

Тогда я тоже приближаюсь. Как бы ни было мне страшно. Булавой отбиваю меч бродяги от Пятого, рассыпаю скелет на кости. По пути. Пятый уже бросил арбалет – особые стрелы уже все торчат в теле кукловода, а обычные не пробивают магический щит. И против бродяг стрела слаба.

С рёвом пламени надо мной проносится меч твари – едва сумел пригнуться. Опять сую кулак в морду поводыря, что на меня не смотрит – глаз не сводит с Ручья, который хлещет тварь магическими кнутами.

– Пшёлнах! – реву я.

Визг твари выключает мне звук полностью. Щит лопнул, не выдержав импульса белого лазера. Вместо левого глаза поводыря – сквозная дыра. Тут же кнут Ручья отрубил левую руку чуть ниже локтя. Ревущий меч пронзает мага воды, они горят. И меч горит, и Ручей. Я опять становлюсь молотилкой зерноуборочного комбайна – осыпаю кукловода ударами булавы, ядовитыми для него, двумя руками, отбросив очередной разбитый щит. Тварь горит, как и Ручей. Ломаю кисть поводыря, выбивая меч, что падает на землю, тут же погаснув.