— А что до качества мышления, Ви… Ван Даглер тебя объегорил. Может, ты бы и дошла до моих выводов, но намного позже.

— А ты даже не военлорд.

— А я даже не военлорд.

— Но взрыв на ПБЗ предотвратить не сумел.

Я усмехнулся и посмотрел Айви прямо в глаза.

— Не сумел.

Эльфка подобрала ноги под себя. Какое-то время посидела так, и легко встала.

— Да не преследуют эльфы никаких целей, детектив. Мы просто пытаемся выжить и сохранить свою культуру. Глупо здесь искать теорию заговора, ты не находишь?

Я только усмехнулся.

Промолчал.

Всё просто.

Получив в руки возможность воздействовать на геном человек ещё на одну ступеньку стал ближе к богу. Можно генетически запрограммировать любовь, ненависть и свойства характера.

Но ведь кто-то придумал генные модификации, положенные в основу нашего общества? И вряд ли этот кто-то устранился. Просто он скрывается в Тени. Тени истинного могущества, потому что это могущество задаётся темпераментом и характером, маленькими кусочками генома в твоей собственной ДНК.

— Как знать? — Эльфка словно мысли мои читал. — Может быть, мы всего лишь стоим у начала? Начала чего-то большего, чем прежний человек… и прежнее человечество?

— Ступай уже себе, шовинистка эльфийская, — буркнул я наконец. — И на глаза мне больше не попадайся.

— Что ж, Джек, вот ты и раскрыл все мои тайны, — в голосе Айви… вернее, уже не Айви, а генерала Стерлинг послышались более жёсткие нотки. — Я тоже задам тебе вопрос — только один.

Я молча посмотрел на эльфку.

— Кто ты сам, Стоун? Ты старше, чем выглядишь, ты разбираешься в старых армейских кодах, ты убил четырёх военлордов меньше чем за три секунды. Думаю, убил бы быстрее, пределом была техническая скорострельность пистолета. Я читала твоё досье, Джек… Ты провёл в полиции двадцать лет, но там ни слова не сказано о том, чем ты занимался ДО этого. Так кто ТЫ, Стоун?

Я усмехнулся.

— Человек, — безразлично сообщил я пространству.