Молодой высокий человек с загорелой кожей подходит к шезлонгу и ждет, когда девушка ответит на звонок. Их дружба длится довольно долго. Юноша не подозревает, что общается с медиа, живущим без хозяина. Некую отстраненность и нелогичность поведения он принимает за свойства характера, и в чем-то он прав. Между ними возникает нечто вроде романа… Молодой миллионер и медиа женщины, которая никогда не была человеком.

Ия поднимает голову и смотрит на своего ухажера.

– Поняла, – произносит она. – Я вылетаю…

Телефон отправляется в плетенную из соломки сумочку. Девушка поднимается. Ее партнер, как всегда, выражает громкое восхищение формами этого тела. Ия говорит ему, что ей надо срочно улетать по делу, и уходит в отель. Юноша остается у бассейна, не понимая, почему она так разозлилась на него. Через пару минут он решает идти следом, но выясняется, что Ия уже покинула этот кластер. Ее больше нет. Ему неизвестен ее адрес, ничего, кроме имени, звучащего с франко-канадским прононсом: Селин.

Ия подчиняется зову, как тысячи ее сестер-близнецов за секунды до нее. В аэропорту ее встречает какой-то человек, бледная программа-проводник, посланная самой Ией. Медиа вынуждено следовать к цели законным путем, не привлекая внимания. Она последняя. Ее присутствие необходимо.

Перелет через воображаемый океан занимает часы – и одновременно всего лишь секунды.

Ия собирает их вместе, и все ее медиа заполняют один огромный зал, похожий на ангар. Тысячи одинаковых лиц и пестрота одеяний. Они никогда не встречались друг с другом так, в этом не было необходимости. Медиа не понимают, для чего понадобился этот спектакль. Им известно одно: перед ними преграда, за которой находится хозяйка, по образу которой они слеплены. Хозяйка хочет, чтобы преграда была уничтожена. Ее приказ нельзя не выполнить. Смерть хозяйки будет означать мгновенное исчезновение всех медиа, невзирая на уровень их автономности.

Ия не видит их, а лишь чувствует эту огромную виртуальную массу, которая усиливает нажим на установленный федералами основной фильтр. Она надеется, что медиа сумеют пробить в нем брешь до того, как это будет обнаружено. Ия собирает силы для атаки со своей стороны, из сферы. Обследовав доступные ей функции, она вносит изменения в программу, вызывая локальные сбои, ослабляющие фильтр-ловушку. Это сразу отражается на активности медиа – их атака с внешней стороны приобретает большую интенсивность. Ия чувствует, что находится на верном пути, и ее нажим тоже возрастает во много раз. Созданные ею на лету программы налаживают связь с внешней средой, как только в фильтре появляется щель достаточной ширины.