Если считать Чёрную Цитадель, оставшуюся в Торменторе, то данная крепость была вторым фортификационным сооружением, которое Сильвер видел в своей жизни. Если Цитадель походила на исполинский звездолёт, творение неизвестной инопланетной цивилизации, то крепость в этом отношении походила на груду булыжников, которые набросали друг на друга безмозглые обезьяны.

В покатых крышах зияли чёрные дыры; две из трёх башен были разбиты до основания; стены треснули, словно переспевший арбуз; от грозных орудий, торчавших когда-то из амбразур, не осталось и следа.

Когда-то здесь рвались снаряды, плясало оголодавшее пламя и кричали, погибая, солдаты. Сейчас же на всём лежала печать запустения.

Сильвер не спешил предаваться отчаянию. Сделав пару десятков шагов, он обнаружил за маяком длинную бетонную пристань, выступавшую в море. С противоположной её стороны — хвала богам! — на волнах покачивалось какое-то судно.

Губы тёмного эльфа сами собой растянулись в улыбке. Он улыбался Судьбе в ответ.

Киллер двинулся вдоль линии прибоя. Компаньоны — сдержанно-молчаливые — шагали следом, настороженно разглядывая неуютное место. Крошка замыкала процессию, ведомая любопытным Мориарти.

На горизонте торчал чёрный бугорок, происхождение которого не оставляло сомнений. Когда-то Чёрный Университет являлся стратегически важным объектом; в разрушенной крепости, несомненно, постоянно находился усиленный гарнизон, состоявший из отборных троллей-спецназовцев.

По другую сторону маяка стоял аккуратный коттедж, выстроенный из красного кирпича. Маленькие окна светились жёлтым. Стало быть, хозяева дома.

Подойдя ближе, Сильвер понял, что дом выстроен не так уж давно — во всяком случае, много позже разрушения крепости. Владельцы пришвартованного судна, вероятно, не желали делить дом с древними призраками.

Киллер постучал в деревянную дверь. За дверью послышались поспешные шаги, в которых явственно звучало удивление. Кто, чёрт возьми?..

Дверь распахнулась. На пороге стоял пожилой представитель человеческой расы, напоминавший телосложением кривую и ссохшуюся деревянную корягу. Седые волосы обрамляли лысину взлохмаченным обручем.

Человек внимательно поглядел на Сильвера поверх круглых очков, нацепленных на крючковатый нос.

— Вы что-то хотели? — раздражённо спросил он, будто бы тёмные эльфы стучали в его дверь едва ли не каждый день.

— Добрый день, — поздоровался киллер. — Это ваша лодка?

Человек проследил за направлением жеста.

— Да, это моё судно. Что с того?

— Я бы хотел, чтобы вы переправили нас на тот остров. Это возможно?