Полукруглый проём насчитывал в высоту не менее пятнадцати метров, в ширину же — более двадцати. Камень покрывали искусные барельефы, на которых орудия горного труда причудливым образом переплелись с хищными хтоническими существами. Кое-где резьба носила следы попадания тяжёлых орудий, бивших мимо цели, а также оплавленные отпечатки заклятий.

Гигантский проём перегораживали шлагбаумы; бородатые сотрудники дорожной полиции тщательно осматривали каждую машину. Неподалёку от КПП дюжина кобольдов устроила митинг, вяло помахивая транспарантами свободолюбивого содержания.

Сильвер шагал вперёд, пока не поравнялся с лейтенантом, наблюдавшим за работой подчинённых. Гном неохотно поднял тёмные глаза и уставился на собственное отражение, двоившееся в очках тёмного эльфа.

— Извините, — обратился к нему киллер, — моя машина — в самом хвосте. Когда мы сможем проехать?

Гном что-то прикинул в уме:

— Часа через полтора, господин. Сегодня поток небольшой. — Лейтенант огладил чёрную бороду. — Если, конечно, у вас имеется свидетельство о регистрации вашего транспорта.

— А что, если нет?

— В таком случае, господин, свобода вашего передвижения ограничена только поверхностью. Под Горой вам придётся пользоваться услугами такси или общественного транспорта. — Гном смерил киллера профессиональным взглядом: — Впрочем, у вас есть возможность пройти регистрацию, чтобы получить свидетельство. Обычно это занимает не более года.

— Обязательно об этом подумаю, — серьёзно кивнул Сильвер. — С чем, интересно, связаны такие меры?

Гном пожал плечами:

— Жизненное пространство, господин. Всё упирается в камень.

Тёмный эльф кивнул, развернулся и отправился в обратный путь. Последние фразы стоили всего разговора. Гномы начали задыхаться в своих пещерах, однако так и не сумели убедить корпорации отказаться от дешёвого бензина в пользу дорогостоящего электричества. Это, несомненно, свидетельствовало о начале конца.

Как бы там ни было, окончательный конец имел место быть в довольно отдалённом будущем. То, что Крошка не могла проехать под Гору, проблемой пока не являлось. Таковую образовывали мощные металлоискатели, через которые скрупулёзно пропускали всех спускавшихся вниз.

Сильвер залез внутрь Крошки и поглядел на скучавших компаньонов. Его переполняла жажда действия, пусть даже ради этого придётся пользоваться услугами общественного транспорта.

— Профессор, Мэт, слушайте меня внимательно. — Тёмный эльф дождался, пока на монитор вынырнет рогатая морда, а хакер оторвётся от поедания чипсов. — Ныряйте-ка в киберпространство. Имя Хранителя — Лотрог Иммаргел. Возможно, он занимает некий пост в царском правительстве. Отыщите всю информацию, которую только возможно. Для связи используйте второй телефон… — Сильвер достал аппараты, вставил новые чипы и продиктовал собственный номер. — Заодно поищите, где здесь можно нелегально закупить оружие, желательно автоматическое.