Оказывается, мехи просто пытались отвлечь основные силы безопасников, дать шанс уйти соратникам. Не получилось.

Последних десантников корпорации добили быстро и как-то буднично, словно резали скот на бойне, огненное облако истончилось и опало, оставив пятно пепла, тлеющих пеньков и спекшихся камней. Ослабевшая ударная волна добралась и до Игоря с Кимом, обожгла и окутала гарью, бросила в лица иссушенные иголки и травинки. С неба вместе с пеплом посыпались раскаленные камешки и песок, забарабанили по камням как капли дождя.

Вскоре из окрестных рощ потянулись колонны и отдельные группы гражданских в окружении солдат ПСБ. Людей в белых халатах, в комбинезонах рабочих и инженеров гнали к отдельной полянке, где начали неуклюже садиться пузатые транспорты.

Похоже, многие таки успели добраться до убежищ, пока боевые спутники долбили толщу скалы.

– Так чем вам не угодил Фантом? – спросил изгой.

– Он похож на тебя, тоже хочет знать слишком много, – плоско пошутил кореец.

– Не власть? Не контроль?

– Последнее… может быть. Мы не знаем. Неприятно признавать, но если бы захотел, уже вверг мир в хаос.

– И, тем не менее, он до сих пор не уничтожил человечество. Вы не думали, что проще дать то, чего желает? Договориться?

– Слишком опасно, – посерьезнел Виктор. – Непредсказуемо. Командование не пойдет на диалог. Тем паче, есть план по ликвидации. Сегодня ночью в Сеть запустят первый в истории нейронный Антивирус, который отловит части программной оболочки Разума на серверах. Нейронет зависнет на сутки или пару, пользователи заработают крепкую головную боль, но результат стоит того. Кстати, помог Весенский.

– Профессор выжил? – удивился Игорь.

– Ага. После той маленькой войны, что ты устроил как ни странно. Ладно-ладно, не злись, я знаю – обстоятельства. Мы давно хотели сжечь электронику в округе, но боялись навредить ученому и местным. А тут ты со своими ЭМ-гранатами… в общем, опять случилось то, что случилось.

– Среди гражданских много жертв?

– Не очень. Большинство пробыли в подчинении недолго и подлежат реабилитации. Недосчитались каких-то воспоминаний или умений, заработали мигрени и психозы. Но врачи работают, страховка выплачена, правительство помогает. И Олегу Григорьевичу повезло, частичная одержимость не критична для мозга.

– Я… рад.

Вот и все, что он смог из себя выдавить. На большее не хватало эмоций. Бой в спальном районе Пангеи казалось, произошел давным-давно, в прошлой жизни. И не с ним, а с другим человеком. С тем, кто надеялся вернуть китель, кто верил в Закон.

Забавны перипетии Судьбы.