Послышался сухой треск, надсадный крик боли. Парень отшвырнул уродца как тряпку, потянулся к истекающим кровью и дымом глазницам. Но «пациент» не растерялся, рубанул трубой под колени и повалил охранника на пол. Ловко вскарабкался на грудь, вонзил импровизированное копье в горло жертвы.

Хруст, бульканье, скрип ногтей…

Он выждал немного, с трепетом ощущая чужие конвульсии. Встал и выдернул трубку, открыл люк, шатко побежал. Преодолел темный тоннель, оказался в очередном коридоре. Мельком глянул на окна, за которыми в капсулах лежали какие-то люди и, не задерживаясь, как на крыльях полетел к лестнице, вверх по ступенькам.

Осталось совсем немного!..

* * *

– Что ты нашел? – повторил Миронов, сгорая от нетерпения.

«М-м-м… – невнятно промычал Разум. – Минутку. Тут терабайты и терабайты. Многие файлы не отсортированы, приходится шерстить подряд…»

Игорю захотелось выругаться. Минутки у него возможно и не было.

Холод, засевший в животе, стремительно распространялся по телу, мышцы немели. Вновь потерять сознание не давали лишь вколотые стимуляторы, волевые усилия и нарастающая боль.

А еще он чувствовал плотный поток данных наводняющий мозг. Но попытка сконцентрироваться и покопаться в информации вызвала приступ дурноты: позвоночник вспыхнул, голова едва не взорвалась.

Коллектив прав – цифр, голосов и изображений слишком много. Но просто стоять и ждать казалось невыносимым.

В конце концов, Сущность таки смилостивилась, шепнула:

«Смотри…»

Мир залило чернотой, в пустоте высветилась надпись «Совершенно секретно», и беглец очутился в небольшой комнате с прямоугольным металлическим столом, голыми стенами и парой тусклых светильников под потолком.

Спартанская обстановка намекала на какое-то убежище. Отсутствие запахов и тактильных ощущений свидетельствовало о том, что запись сделали давно, при помощи голографических камер, но потом конвертировали в стандартный формат.

Впрочем, освоился законник быстро. И сразу прикипел взглядом к людям за столом. Шестеро: трое с одной стороны, и трое – с другой.