Не ожидавший такой реакции Арго перекатился в сторону, и Мириам, извернувшись ужом, выбралась из-за опрокинутого столика. В дыму беспорядочно хлопали игольники и трещала мебель, а там, где Шипы сошлись с Молотами врукопашную, мелькало что-то страшное – копья, маленькие топорики, Флай с окровавленным лицом и ножами в обеих руках…

Мириам кинулась к детям, пригнувшись, то и дело падая на четвереньки, прячась под столиками… На полпути заметила, что их столик тоже опрокинут и лежит, закрывая их всех.

– Таня! – она вкатилась за их укрытие, толкнув плечом уже знакомого нищего, замотанного в тряпки, который, несмотря на явную опасность, пытался выглядывать из-за края столика. Таня оказалась более осторожной и не такой любопытной – она сидела, обняв головы обоих мальчиков и заткнув уши пальцами.

– Это… это бандитский конфликт? – голос нищего, срывающийся от волнения, оказался неожиданно молодым, и Мириам удивленно взглянула на него. Его цвет не изменился – этот человек по-прежнему испытывал боль, и несмотря на это, вторым цветом, заполняющим его, было любопытство.

– Пригнись, – сказала Мириам, и, словно услышав ее, шальная пуля с треском вырвала кусок стола, за которым они все не очень-то и помещались. Выглянув в образовавшееся отверстие, она увидела, что бой практически закончился, – Молоты, перебегая за обломками мебели, окружали небольшую группу Шипов, прячущихся за тем, что осталось от стойки бара в центре шатра, а Картель с парой телохранителей, видимо, не пострадавший в перестрелке, не скрываясь, отходил к его краю. Высматривая, что же случилось с Арго, Мириам выпрямилась во весь рост – и тут же об этом пожалела: заметив ее, Картель направился к их столику.

– Ты вообще понимаешь, что натворила?! – закричал он еще шагах в десяти под аккомпанемент выстрелов из игольников. – Да тебя пристрелить мало!

Поняв, что прятаться от него бесполезно, Мириам отступила от стола… еще одна игла, выпущенная со стороны Шипов, впилась в столешницу рядом, но ей почему-то было уже не страшно. Краем глаза она видела, как встает Арго, зачем-то поднимая круглый деревянный стол, за которым прятался, словно тот ничего не весит.

Только когда Картель схватился за револьвер, висящий на поясе, Мириам вспомнила о своем игольнике… Но сейчас Картель и его телохранители были уже слишком близко, и она отступила от столика еще дальше, чтобы между ними не оказались дети.

– Я недооценил тебя, – он держал оружие уверенно, черный ствол смотрел в лицо Мириам, но она словно не видела этого: цвета, мерцающие в Картеле, захватили ее. Страх, сомнение, ненависть… но больше всего страха.