– Я уже заметил. В твоем присутствии – не только тебя.

– Джордан рассказал мне, как становятся Мечами. – Девочка шмыгнула носом, и подобрала ноги, устраиваясь на скамье. – Он сказал, что для этого нужна реко… решо…

– Рекомендация? – Изумился Неро. – Он рассказал это тебе?

– Ну да. Сказал, что это самый простой способ. И нужно много упрямства, и хорошо учиться… в Крепости. То есть нужно сначала попасть в Крепость, а потом, когда будут набирать новых учеников в Мечи…

– А ты знаешь… – Неро нахмурился и наклонился к ней, заставив ее податься назад. – Как люди становятся Мечами?

– Знаю. – Таня вжала голову в плечи, но ее голос не дрогнул. – Разрезают голову, а ты не спишь, а стоишь в большом зале. Это очень долго, и жутко страшно. А еще для этого нужно долго тренироваться, и учиться…

– Это ты тоже услышала от Джордана?!

– Нет. Это Ребекка рассказывала… Мириам. Они говорили ночью, а я подслушала.

– Ребекка Ли?

– Да.

– Из-за нее ты хочешь стать праймом?

– Нет, не из-за нее. – Таня смотрела на него исподлобья, словно само воплощение упрямства. – Из-за себя.

Их взгляды столкнулись. Неро смотрел на нее, будто не видя, и Таня было испугалась – таким непонятным был этот взгляд. Но спустя долгих десять секунд Неро молча кивнул, и отвернулся обратно к бойнице. Таня вздохнула, но не осмелилась снова заговорить.

– Зачем? – Наконец спросил он.

– Потому что Мечи – самые сильные. Никого нет сильнее Мечей.

– А Короли как же?

– А разве Меч не может сам стать Королем?

Неро кивнул, будто уже знал, каким будет ответ.

– Ты упрямая, да?

– Мне иногда так говорят.