Я считаю, что в свете новых открытий пришла пора пересмотреть некоторые концепции, принятые в нашем обществе. Присмотреться к своим звёздным братьям, понаблюдать за их цивилизацией, и в случае чего – протянуть руку помощи. Действовать по праву не сильного, но мудрого. Только так, я считаю, можно помочь человечеству. Спасибо, Госпожа Председатель, я закончил.

Рэй Суокил поклонился аудитории и под звуки жидких аплодисментов занял своё место на помосте. После того как были сказаны слова и задан вектор, зал наполнился голосами:

– Согласен. Это бесчестно и бесчеловечно.

– Верно.

– Негуманно…

– Мы не можем пойти на такой шаг!

Максим молча слушал сыпавшиеся возражения, и в сердце зарождались сомнения – сможет ли он их переубедить? В том, что он сможет это сделать с обычными людьми, он не сомневался, но, к сожалению, не они принимали решение. Конечно, если бы бо́льшая часть населения выступила за, возник бы резонанс. Значит, нужно добиться вынесения решения всеобщим голосованием граждан. Но мировой референдум – событие из ряда вон выходящее, их количество можно было пересчитать по пальцам. Сможет ли он? Лишь одно поддерживало в Максиме веру – Госпожа Председатель и Совет пока молчали. Максим сделал глубокий вдох и прервал расшумевшихся людей:

– Господа, можно минутку внимания? – Спикеры затихли, глядя на Максима. Он поправил ворот рубашки: – Спасибо. Итак, позвольте мне кое-что сказать.

Начнём с последних возражений. Вы считаете, что это бесчеловечно? Возможно, это прозвучит… кхм… некорректно, но смею напомнить, что редимеры – не люди. Да, они выглядят, как мы, но нами не являются. О какой человечности тут может идти речь? Разве что об этике и морали… но это уже другой вопрос. Но если вы затрагиваете тему человечности – что ж, давайте поговорим о ней.

Взгляните на то, что происходит с обществом. Есть верхушка – элита, избранные, называйте их как хотите. И только они имеют доступ к настоящему айону. Подумайте – бо́льшая, гораздо бо́льшая часть людей «сидит» на фабричном айоне, и хорошо, если они получают его на постоянной основе. А ведь есть и определённый процент – нищие, бездомные, но такие же бессмертные, – который не имеет даже этого. Что в нашем мире, где бедность равна страданию, может быть хуже нищеты? Только вечная нищета. И вот игнорирование этого факта – бесчеловечно.

Теперь давайте поговорим о морально-этических проблемах. Здесь, на Земле, мы собираем айон с самих себя. Но его не хватает, и поэтому мы выращиваем синтеков. Кстати, забавное слово – синтек, не находите? Очень точно и однозначно подчёркивает искусственность. «Это не человек, это синтек», – убеждаем мы себя. Но разве старший советник Рэй Суокил, – Максим посмотрел на него, но советник не поднял головы, – разве он только что не выдвинул тезис о том, что айон присущ всем разумным существам? Синтеки – разумны, они живые, и глупо это отрицать. Да, их разум примитивен, мы пока ещё не можем создавать полноценных людей, но это всё равно разум. Разве это гуманное решение, спрашиваю я вас? Сколько синтеков отключается каждый день? Вопрос риторический, потому что эти цифры огромны. Да, у нас нет выбора, иначе бо́льшая часть населения просто уснёт на неопределённый срок. У нас нет выбора ещё и потому, что наши предки, переделав Человека Разумного в Человека Бессмертного, не знали, к каким последствиям это приведёт. Возможно, это прозвучит жестоко, но для нас гораздо гуманней использовать для сбора айона редимеров, чем выращивать себе подобных фактически на убой, как скот.