Стоп, мой милый Бонифаций! Делаем тайм-аут. Тормозим… Что еще за Альфа? Какая, на фиг, Бета? Ты же учил, читал. Вспомни! А то этот щенок недобитый поймет, что пред ним просто удачливый лох, а не достойный наследник Фехтовальщика-садиста Афанасия Македонского… Думай! А-а-а! Черт! Ничего толком не помню… В голове туман. Ладно. Пойду на понтах. Авось, получится! Не будем терять темп. Тряси его, тряси, пока он колется…

– Дальше, – твердым голосом приказал я, кивая с умным видом. – Пока все ясно. Я тебе верю.

– Группой руководит Акелла.

– А в заместителях у него, наверное, Маугли? – хохотнул я.

– Нет у нас никакого Маугли… – недоуменно промолвил оборотень. – Что еще за Маугли?

«Плохо, плохо у вас в стае поставлено классическое образование», – подумал я и решил продолжить шутку:

– Маугли – это наш агент, мы его внедрили к вам восемь лет назад…

– Так вот оно что… – вздохнул оборотень, – теперь многое понятно… Вот почему наши семьи погибают одна за другой. Вытесняют нас с Земли. На большом семейном совете мы решили на Русь перебраться. Тут нет луны. Без нее даже лучше. Проще себя контролировать. Все наши беды из-за этой проклятой и прекрасной луны… Она, как наркотик, тянет к себе, зовет… Как раз в полнолуние своры охотников и выслеживают нас, устраивают засады. Они убили почти всех моих детей. Томми, Гертруду, Олесю, Карла, Шарлотту, Эндрю… Эндрю так любил мороженое со взбитыми сливками…

– А тебя-то самого как зовут?

– Барбара.

– Ты че, трансвестит? Или гей?

– Я женщина… – голос дрогнул.

– Извини… – совсем не к месту ляпнул я.

А ведь и вправду баба! Во тьме-то с ходу не разобрать… Я пригляделся. Да, все на месте: и грудь, и остатки фигуры… И личико симпатичное. Если бы не грязь и полосы от маскировочного карандаша… Не зря мне показалось, что тварь на подростка похожа. И голосок-то у нее милый, нежный. С приятной сексапильной хрипотцой.

В горле появляется предательский ком. И слезы наворачиваются. Стало жутко жалко ее. Дуреха! Че ты в эту войну полезла? А я? Ну и работенка… Женщин пытать. Ноги-руки отстреливать. Какими-то идиотскими серебряными крючьями грозить…

Саданул гром, раз, другой, третий! Ослепительно мелькнули зигзаги молний. Дождь усилился.

Стоп! Возьми себя в руки. Никакая это не женщина. И не человек даже. Это оборотень-сука. Самка-вервольф. Продолжай допрос, не распускай сопли! Я прокашлялся. Прикрываясь от дождя, закурил вторую сигарету.

– Что, жалко меня стало? – вкрадчиво спросила раненая женщина и тихонько застонала.

– Тема закрыта, – отрезал я. – Я уже два года не состою в обществе защиты диких животных. Мне однажды в зоопарке обезьянка язык показала.