– А мы и не животные вовсе, – сказала волчица мягким женским голосом, грустно глядя мне в глаза. – Мы те же люди, только способностей у нас больше. Эх, кто же меня, такую калеку, теперь замуж-то возьмет?.. Но ты не переживай, Бонифаций. Война есть война. Она никого не щадит, ни женщин, ни детей… Ты очень смелый воин. Не каждый человек способен убить столько оборотней. Ах-х-х!.. Курить охота, сил нет. Бонифаций, будь так добр, прикури мне сигаретку, пожалуйста… А то я же не могу, с одной рукой-то…

Я прикурил. Протянул.

– На, кури.

– Спасибо…

Внезапно мое запястье попало в железные тиски. Девка с нечеловеческой силой рванула меня, крутанула и швырнула о землю. Сверкнула молния.

Прямо надо мной склонилась оскаленная морда взбешенной твари.

6

Через мгновение продырявленная сучья голова откинулась назад. Тело оборотня повалилось набок. А я все стрелял и стрелял в голову хитроумной скотины, перемалывая ее мозги серебряными пулями.

Когда зеленое торнадо над кусками черепа суки-Барбары прекратило вальсировать, я наконец поднялся. Глядя на измочаленный труп вервольфа, прикинул, как геройствовать дальше.

Бросив взгляд на часы, понял, что ситуация усложнилась. Самке все-таки удалось ввести меня в транс. Чудом в себя пришел. Еще полсекунды – и все. Загрызла бы бестия. А как у нее гипноз-то получился? Здорово она меня в транс вогнала! Животный магнетизм, само собой, имел место. Но не в этом причина.

Стимуляторы! Точно! Я ж ей целых девять штук стимов скормил. Как слону, а не волку. Вот и результат. В себя она пришла минут через десять. Потом еще сорок минут мозги мне пудрила, о загубленных щенятах рассказывала. Но все равно. Кое-что ценное выудить из нее удалось…

Итак, у меня в распоряжении десять-пятнадцать минут. Сюда наверняка примчится отделение лучших из лучших. Таких отрезанными головами не удивишь. Надо придумать что-то поумней и попроще. А гроза не унимается. Насморк сегодня точно заработаю!

Решив, что лучшее – злейший враг хорошего, я на всякий пожарный напялил на себя бронежилет и каску. Проглотил еще пару капсул стимов. И направился в родную лужу, которая за это время ощутимо поднялась: воды было по пояс. Ну и хорошо. В этом болотце, конечно, холодно и сыро, но шансов уцелеть все-таки побольше, чем в лесу. Через минуту я добрел до знакомого места и вновь прикинулся невинным земноводным.

7

Под вспышки молний отделение оборотней выскочило из леса, как группа перепуганных монашек-девственниц, увидевших фаллос пьяного сатаны.

Не обращая ровно никакого внимания на трупы товарищей, шесть вервольфов мгновенно выстроились в круг, спиной к спине, ощетинились автоматами, передернули затворы и приготовились к бою.