Забегая вперёд, скажем, что утром 15 мая Кроун с Беляевым получили приказ вернуться обратно в Порт-Артур. Оба офицера очень удивились, так как для орудий их канонерок хватало целей на берегу полуострова Дагушань, но приказ есть приказ, и сутки спустя «Манджур» с «Корейцем» встали к стенке в Восточном бассейне. Там их уже ожидал инженер Вешкурцев с бригадой питерских мастеровых, которого неожиданно оторвали от ремонтных работ на «Пересвете».

Глава 21

Глава 21

Первую половину следующего дня Алексеев посвятил инспекционной поездке по второй, главной линии обороны, которая проходила по Тафашинским высотам. К тому моменту позиции на Тафашинских высотах занимали в основном передислоцированные из Порт-Артура мортирные и артиллерийские батареи. Здесь же располагались два пехотных полка – по одному из 4-й и 7-й дивизий – гарнизоны опорных пунктов, и сводная рота 3-й Восточно-Сибирской дивизии, задействованная на охране побережья бухты Киньчжоу.

Наместнику наконец-то удалось лично пообщаться с прапорщиками и старшими унтер-офицерами, которых назначили командовать гарнизонами дотов в ротных опорных пунктов.

Каждый такой опорный пункт имел окопы полного профиля, разветвлённую сеть ходов сообщения, и несколько блиндажей, способных укрыть от артогня противника личный состав целой роты. Каждый ротный опорный пункт был оборудован телефонной связью с соседями, с командованием сектора обороны и с ближайшими артиллерийскими позициями. По расчётам инженеров, каменно-бетонные стены и крыши дотов должны были выдерживать прямое попадание стодвадцатимиллиметрового снаряда, выпущенного из пушки или мортиры.

На момент визита высочайшего начальства в опорных пунктах дислоцировались лишь гарнизоны дотов, состоявшие из орудийного расчета и одного пехотного взвода, располагавшие 87-мм пушкой и парой станковых пулемётов. Последние ставились на уже знакомые Алексееву переносные четырёхлапые станки, что позволяло сократить расчет «максима» до двух-трёх человек. Каждый дот имел несколько бойниц для пулемётов, сектора обстрела которых были продуманы таким образом, чтобы оставить минимум непростреливаемого пространства.

Хотя генерал-адъютант в целом остался доволен увиденным им на Тафашинских высотах, спустя некоторое время он сделал вывод о необходимости усиления артиллерийской составляющей главной линии обороны. Ротные опорные пункты, выстроенные вокруг дотов – это, безусловно, прекрасно, но дальности стрельбы шестидюймовых мортир явно не хватит, чтобы заставить замолчать вражескую артиллерию.

Японцы, как хорошо было известно наместнику, имели на вооружении 75-мм полевые орудия с дальностью стрельбы в семь-восемь километров, что превосходило дальнобойность русских мортир раза в два. Шестидюймовые же пушки весом в 120 и 190 пудов, которые планировалось отвести на главную линию обороны в случае оставления позиций под Киньчжоу, пришлось бы «размазывать» по всей длине линии обороны. В то же самое время упомянутые пушки могли понадобиться и для отражения врага в Дальнем. С некоторых пор Алексеев стал склоняться к мнению, что рано или поздно неприятель сделает попытку захватить этот порт с моря, так как иначе столкнётся с серьёзными проблемами логистики и коммуникаций.