Аполлинарий Матвеевич заметно сник, стушевался и засобирался уходить.

Данила проводил гостя и вернулся к своему настоящему, как в жерло глянул. Оттуда дыхнуло смрадом, и сразу ударило в галоп дурацкое скопище диких мыслей, неудержимая конная орда. «Да что ж я так поддался? Где хваленая выдержка, старый хрыч?»

И тут Данила решил сбежать из собственной квартиры: «Пусть Шурик разгребет, тогда и вселимся».

Кинул в пакет бритвенный станок, сунул в карман паспорт с тремя червонцами.

Взялся за головку замка — дверь не заперта. «Странно, я точно запирал за соседушкой».

Распахнулась дверь, и порог перешагнул мелкий, невзрачный, противный тип. Глаза подвижны, но не по сторонам бегают, а по тебе — то ли буравят, то ли к чему-то в тебе примеряются. Под мышкой имеется папка.

— Добрый день, Данила Борисович. Как хорошо, что я вас застал, целого, так сказать, и невредимого. Что? Ну конечно, понимаю. Тем не менее я к вам из института. Вы изволили не явиться на работу, и представьте себе, что многие не явились. Многие; так кого обзванивают, кому посыльных направили. Меня к вам. Чем, спросите, заслужили такой почет? да вот есть обстоятельства. Из-за них-то я и пожаловал. Так не пригласите ли внутрь, чтобы более предметно и коммуникабельно. И куда прикажете?

Данила в замешательстве чуть отступил от порога, визитер же мигом шмыганул в квартиру — и сразу на кухню.

— Ага, спагетти, вот и пачечка имеется; что ж вы, Данила Борисович, не засыпали? Давайте, я сам, ага, водичка-то остыла; так подогреем.

Он занимался макаронами и жизнерадостно продолжал монолог, пришмыргивая хрящеватым носом:

— Между прочим, мы в курсе ваших проблем, вашего ночного происшествия. Нелепо, не правда ли? Нелепо. А где у вас специи? Ага, вижу. Пожалуй, соус-чили. Это будет к моменту. И присыплем кари. Готовьте тарелки, давайте. Я себе хлебца нарежу, предпочитаю с хлебцем. Да, вы логично гадаете, что за тип тут на вас обрушился, а я между тем не тип. Я Татион, просто Татион. Меня еще называют Тать; я не обижаюсь. Может, слышали, я в отделе переводов на полставки, неважно. Кроме того, исполняю всякого рода щепетильные поручения. Вот поручили с вами побеседовать. Да мы уже и беседуем. Ну вот, кушайте, небось, голодны. Может, чего скажете?.. И этого не хотите?

Гость принялся деятельно наворачивать на вилку обильно политые специями макароны, словно дело происходило в общественной столовой, за шатким столиком, а фразы, которыми он перебрасывается со случайным соседом, — всё сплошь о погоде да о футболе. Сидят, погруженные в майю, питаются.