– Интересные у вас развлечения в подготовительный период, адепт, – пожурил меня хорошо знакомый голос.

Резко обернувшись, я увидел просто невероятное: сандалии, изгаженные в мокрой землице, голые волосатые ноги, короткие и яркие по последней моде пляжные шорты, безрукавка и лопаточка для садовых работ в руке. Боги! Реалено код ди Миагон в наряде огородника! По такой-то холодине и поздней осенью!

Маг вздохнул:

– Чем вызван ваш неожиданный и совершенно не вписывающийся в рамки допустимого визит?

– А… Э… Эльфы с оружием преследуют… – с трудом выдавил.

– Ваши служебные обязанности никоим образом не оправдывают беспокойство жителей Сантея по пустякам, – строго произнес Реалено и взмахнул лопаточкой, отчего комья земли сорвались и полетели в мою сторону.

– Так вышло…

– Раньше надо было думать! Как адепт второго года обучения, вы совершенно не должны опасаться каких-то там эльфов с оружием, тем более что означенные личности в первую очередь именно от вас всеми силами будут стараться держаться подальше!

Так-то оно, может, и должно быть, только эльфы неправильные. Да и среди длинноухого народа каждый второй – маг, поэтому по теории вероятностей…

Из-за поворота улицы выскочил длинноухий, радостно улыбнулся и, выхватив из ножен меч, уверенной походкой двинулся ко мне. И совершенно не опасается магической атаки!

Мне отчего-то вспомнились лекции код ди Миагона. Уверенный тон, очень интересные темы лекций, насмешливое и в то же время уважительное отношение к слушателям… Как-то совершенно не вяжется такая фигура с боевым магом, с теоретиком, да и вообще магом. Кстати, Реалено ни разу не показывал фокусы, разве что завесу от ветра использовал. Кто знает, артефакт то был или способности? Широко известно, лучшие учителя – не всегда истинные маги, а частенько даже вообще те, кто не чувствует течения мировых сил и, погружаясь в медитации, не видит никаких проявлений магических энергий… Поэтому неудивительна картина, возникшая в воображении: эльф походя поражает острейшим мечом ничем не защищенного учителя, а потом с мерзкой улыбочкой направляется ко мне. А защита на заборе дома – разве Академия не заботится о своих?

Я рванул вперед, стараясь успеть раньше эльфа. Неожиданно в памяти всплыла руна «Стена стихий», я ее сразу наполнил энергией, стараясь прикрыть щитом мага и одновременно вцепившись в ручку казенного кинжала, висящего на поясе и вытаскиваемого раз в пару седмиц для правки…

Эльф за спиной мага закаменел с поднятой ногой, и застывший в нелепом положении, грохнулся прямо носом в лужайку у забора, а Реалено остановил мой рывок, положив свободную ладонь на плечо.