– Приказ понял, выполняю! – молодецки рявкнул я, вскочил, намереваясь быстренько смыться.

– И если «озарение» еще раз вякнет, я тебя на корм троллям пущу! – заревел Капитан. – Будешь матросам задницы под… – захлопнув тяжелую дверь, я не услышал окончания фразы. Еще легко отделался!

Надо ж было такому совпадению случиться! Предупредить не могли? Ну да, Гвардия ставит в известность о секретной операции инспектора из стражи. В итоге через день все бабки в Сантее перешептываться будут…

Да и дались Гвардии те эльфы! Разве больше заняться нечем? Засады, понимаешь, устраивают где ни попадя, а потом еще жалуются на срыв секретной операции. Работать надо, товарищи!

Стараясь унять нервную дрожь, пришел в отделение. Никого… Даже попугая нет. На ужин парни в «Приют» сорвались. Эх. А мне теперь в управе куковать, пока Капитан не подобреет…

В принципе, легко еще отделался. За подобное могли и в звании понизить, да выгнать взашей. То, что случайно там оказался, без злого умысла, – кого интересует. По-хорошему, Гвардии еще стоило бы проверить, не связан ли я с эльфами, потому как – вдруг осведомитель? Да и в страже всего второй год, а тот квартал муранов примерно столько же времени назад хозяев поменял…

Я похолодел. Еще внимания Гвардии не хватало! С эльфами я не связан, тут все в порядке, но если начнут копать, то установят, что вся моя легенда шита белыми нитками, и пару лет назад в Руане меня вообще и близко не было. А потом раз, и всплыл. Там, гляди, в шпиона Империи Рно запишут. Крон!

Стараясь успокоиться, прошелся по кабинету. Пять шагов, поворот, еще пять шагов. Хорошо, силуэт видно из окна на улицу, если наблюдают, запишут – объект волнуется. Да сколько можно!

Сел, взял в руки бумаги. Как ахинею читать, когда руки трясутся, сердце бешено стучит, а в глазах все расплывается? Надо просто отвлечься, заняться чем-то, что нравится, доставляет удовольствие, захватывает полностью. Порывшись в котомке, выудил хорошо знакомую книгу, открыл, кинул взгляд на первую страницу. Бросило в жар, по телу пробежала целая стая мурашек…

«Приветствую, мой юный друг! Коли ты читаешь эти строки – мы свиделись. К славе и радости, горю и поражению – решать тебе. Сия стезя трудна лишь для душевного покоя, ибо он и есть величие. Величие духа – не силы, воли – не зависти, доброты – не корысти, мудрости – не знания. Сделав шаг, пройдешь путь или навсегда застрянешь в иллюзиях восприятия… С наилучшими пожеланиями, Бешеный. Послесловие: СЗАДИ!..»

Обернувшись, я с недоумением рассмотрел пустые полки шкафа. Тьфу! И чего, спрашивается, было пугать? А я уже всякого представить успел…