Предсказание! Вот что не давало мне покоя всё это время, что я сижу здесь. Именно о нём я и думал, стараясь понять, что же я упустил.

— Ну-ка, — сказал я Забаве, сообразив, что это-то уж она должна знать. Красавица. — Что за Предсказание? Как оно выглядит? А то я столько времени просидел в бутылке, что никакие новости до меня не дошли.

Фраза была, безусловно, пижонская. Но мне давно уже хотелось где-нибудь её вставить. Вот случай и подвернулся вполне безнаказанный.

На Забаву, впрочем, замечание впечатления не произвело. Правда, взглянула она на меня с некоторым интересом. Но и только.

— Предсказание, сударь, — сообщила она мне, — это целый эпос. Он повествует о борьбе Древних Королей с колдунами Марки и как раз о последней великой войне между ними. В которой Короли и погибли. Но не все поголовно. Остались какие-то их потомки. И вот этим-то потомкам и посвящено собственно Предсказание. Его будто бы сделал один из Великих Магов Королей, когда они были уже разбиты.

Я постарался переварить сказанное. Забава любезно ждала. Нет, всё-таки для дикарки она как-то неумеренно образованна. Я бы даже сказал интеллигентна…

— Опустим предысторию, — решил я в конце концов. — Давай собственно о Предсказании. Что оно говорит?

Забава вздохнула и начала рассказывать.

— Маг предсказал окружающим его врагам, что не вся кровь Древних Королей уничтожена ими. Что найти уцелевших они не смогут. И что, хотя править они будут долго — тысячу лет, — всё равно в конце концов погибнут. А род Королей возродится и вернёт себе трон. И дальше считается, что он перечислил обстоятельства, при которых произойдёт возвращение.

— «Считается»? — не понял я.

— Ну, — во взгляде Забавы мелькнула лёгкая укоризна, — эпос ведь был придуман гораздо позже реальной битвы. Да и когда мог маг на поле боя высказывать все свои проклятия и пожелания? Всё гораздо проще. Существуют маги, способные предвидеть будущее. Вы знаете?

Я кивнул. Вспомнил Браду. Где-то сейчас учёный бакалавр?

— Вот таким магом и было проведено исследование последствий победы колдунов в той войне. А в эпос оно попало уже потом. И вообще, Предсказание появилось на свет чуть не тысячу лет спустя после падения Последнего королевства. Уже в Цитрианской империи. А уж оттуда было привезено в Дворанну.

Дворанна?.. Ах да! Это ж так называется континент, где мы находимся.

— Это случилось приблизительно тысячу лет назад, — продолжала Забава, держась при этом просто до невозможности серьёзно. Как будто бы ей точно известно, как всё было на самом деле. — С тех пор обстоятельства, перечисленные в Предсказании, все, кто могут себе это позволить, конечно, стараются сверять с реально происходящим.