Оно конечно, в тесном пространстве взрывы идут как обухом по макушке. Но зато результат приносят — просто изумительный! Уже после второй ракеты я подбежал к косяку и высунулся из-за него.

Так и продолжал стрелять, разрывая гранатами копошащиеся фигуры. Пока в коридоре не поднялся раздирающий душу вой и оставшиеся в живых нападавшие не повернулись и не побежали.

Противу обычаев благородной войны я не стал проявлять гуманизм, выпустив ещё несколько ракет, покуда всё не скрылись за поворотом, и уложив ещё немало человек. Извините, ребята. У нас тут война, а не джентльменские боевые действия.

В бывшей недавно караулке стоял густой чад. Выхлоп гранатомёта. Дым от сгоревшего содержимого. Каменная пыль. Пепел. Всё смешалось в мутный коктейль с добавлением слезоточивого газа.

Без масок нам бы тут хана пришла. Это точно. Что значит — повоевали. Оглядев себя, я обнаружил, что закоптился так, как никакому Рэмбо не снилось. Что ж, заслуженно.

— Ладно, пошли, — сказал я Забаве, прочищая горло. — Как говорил товарищ Ленин: «Мы Россию завоевали — теперь нам надо Россией учиться управлять!» Так что посмотрим, куда нас этот коридор приведёт.

Забава, озабоченно на меня косясь, без возражений подчинилась. Могу представить, какое впечатление на неё произвела реплика про товарища Ленина.

Но, как пелось в одной песне: «…И нет нам покоя — гори, но живи!..» — не успели мы завернуть за угол, как оттуда снова начали выбегать атакующие.

Выглядело это так, словно они, не останавливаясь, сделали круг по лабиринту и выскочили обратно на нас, убегая от нас же.

Хорошо, дистанция позволяла, — я выстрелил почти навскидку, раздосадованный таким недопониманием противником роли мобильной артиллерии в войсках.

Ещё несколько ракет одна за другой — и мы смогли-таки завернуть в новое колено коридора… чтобы увидеть тесный строй, сжавшийся в ожидании нашего появления.

Были там маги или их не было — я не стал выяснять. Началось такое, что и в самом деле можно было назвать бойней. Не то что виденное мной по телевизору при штурме ворот замка. Любители киночернухи были бы довольны. Кровь покрыла толстым слоем стены, пол и потолок. Под ногами грудились кучами клочья мяса и внутренностей. Не знаю, как меня не вырвало. По-моему, даже на Забаву произвело впечатление. Во всяком случае, она крепко вцепилась мне в рукав да так и держала не отпуская.

Мы оставили эту мясорубку позади, слегка оглохнув от выстрелов. Дальше коридор какое-то время шёл ещё на том же уровне, затем продолжился лестничным маршем, с очередным поворотом.