Поднявшись, мы встретили там какого-то солдата, уставившегося на нас с недоумением. И ещё одного — за спиной первого.

— А где… все? — глупо спросил солдат. Это был совсем молоденький пацан. Вряд ли старше двадцати.

О господи! Ещё и это! Я на ходу выбросил вперёд руку.

— А я их отпустил, — сообщил я юнцу. Не ахти какой ответ, конечно. Но и я не Шварценеггер! Чем богаты, как говорится.

Второго так просто выключить не удалось. Хотя бы потому, что был он постарше. И, видимо, поопытней. Успел рвануть из ножен меч, отскочить… И получил прямо в голову фаербол от Забавы.

Ладно. Не будем отвлекаться. Как оказалось, тут же по соседству располагалась очередная караулка. Что ж, понятно, откуда следовало пущенное нами в расход воинство. На наше счастье, караулка сейчас пустовала. Поскольку спуск вниз находился как раз в аппендиксе коридора, по которому мы пришли. И аппендикс этот аккуратно запирался караулкой. Неплохо устроено, если у них так на каждом переходе с уровня на уровень КПП поставлены. Вот только что тут от кого охранять?

К моему удивлению, никаких вторых комнат здесь не оказалось. Помещение было одно, похожее на первое виденное нами, только размерами побольше. И никаких тебе полных магистров с пузырями.

Я даже слегка разочаровался. Но между тем и успокоился, освоившись и почувствовав себя кем-то вроде персонажа какой-нибудь компьютерной игры. Лазим по коридорам, стреляем… Внезапно, точно в подтверждение этих мыслей откуда-то издалека донёсся характерный шум. Похоже, боя. Мы прислушались.

Ну знаете! Что здесь, специальная тренировочная площадка? Или шаолиньский коридор смерти, в его местном исполнении? Да и кто сражается-то там с кем?

Держась наизготовку, мы с Забавой поспешили вперёд.

Вот те раз… За очередным поворотом коридор разделился. Вернее, пересёкся под прямым углом с другим таким же. И никаких дорожных указателей на стенах не имелось.

Мы опять замерли, прислушиваясь. Звуки боя доносились сильней вроде бы справа. Но Забава, постояв, решительно потянула меня влево. Я едва успел на бегу чиркнуть по стенке струёй из аэрозольного баллончика. Не дай бог, заблудимся ещё тут! Так хоть какой-то ориентир будет. Краска была хитрая. С дополнительным опознаванием. На тот случай, если кто вдруг найдётся, читавший «Али-Бабу» и его сорок разбойников. Пусть хоть все стены краской такой же обольют. Или, наоборот, постирают напрочь. Всё равно найду. По счётчику Гейгера.

Идти потребовалось, против ожидания, довольно долго! Оказалось, что этот уровень — или этаж подземелья? — размерами заметно превосходит тот, откуда мы поднялись.