– Как скажешь, – пожал плечами Леонид.

В следующее мгновение последовал резкий выпад, и конец шеста влетел в пасть говорившего. Проблем с зубочистками у него теперь не будет никогда.

– А-а-а!!! – заорал мужик, прикрывая ладонями окровавленный рот.

Несколько мгновений – и на земле с увечьями разной тяжести оказались еще трое.

– Наших бьют!!! – подхватились те, кто не понял, с кем имеют дело.

Грабители, как выяснилось, не имели ни мастерства, ни серьезного оружия, которые смогли бы противопоставить недавно полученным навыкам Царькова. Как косарь валит стебли травы на утреннем покосе, так и Зеверио укладывал любителей легкой наживы на землю, орудуя своей «волшебной палочкой». Пять секунд – и на ногах остался лишь главарь.

– Мужик, ты кто? – испуганно спросил он, отбросив как можно дальше от себя кистень, которым не успел воспользоваться.

– Я обязан тебе отвечать? – с нажимом в голосе спросил Царьков.

– Нет.

– А ты мне?

– На любой вопрос, – поднял руки вожак разгромленной банды.

– Какого демона вы на меня напали?

– Лифизио гонца прислал с запиской. Написал, денег у тебя много. Вот мы и… Ну, в общем так…

– И чем этот ваш Лифизио промышляет?

– Контрабандой. Травки там разные, от которых хорошо становится, а у некоторых дар на время просыпается. Этот гад обещал тебя снотворным напоить. Я его точно убью, падаль эдакую!

И хотя бандит выбросил оружие, от него продолжала исходить опасность. Леонид держал шест наготове, правда, со стороны казалось, будто человек стоит в расслабленной позе, опираясь на длинную палку. Допрос продолжился:

– Сколько вас?

Впервые за время беседы главарь замялся. Он сморщился как от уксуса, а потом вдруг прыгнул в сторону. Одновременно у Леонида в руке дернулся шест, будто его ударили, и возле ног человека в землю вонзился арбалетный болт. Чуть позже в лесу раздался крик и хруст веток – кто-то свалился с дерева.

– Умри, демон!!! – заорал вожак и швырнул в лицо противника жменю синего песка.

Царьков был наготове: резкое падение, подкат к коварному врагу и хлесткий удар в голову из положения лежа. После такого добивать не требуется.