Услышав крики, явно доносившиеся из аудитории, Настя вскочила и опрометью бросилась назад, не понимая, что могло произойти за время ее недолгого отсутствия. Девушка знала одно: что бы ни сделала преподавательница, это не заставило бы студентов так кричать…
На подходе к аудитории Настя едва успела отступить и вжаться в стену, минуя столкновение с бешеной толпой студентов, в панике выбегающих в коридор. Девушка могла поклясться, что прежде никогда не видела такого ужаса в глазах сокурсников.
Один из знакомых студентов заметил Настю и с силой потянул ее за собой.
— Уходим, быстрее! — закричал он на бегу. Девушка с трудом вырвала свою руку из хватки высокого и сильного юноши, заставив его остановиться.
— Постой, Артем, что происходит? — воскликнула она, оглядываясь на аудиторию.
— Он убил ее… — с расширенными от ужаса глазами произнес сокурсник. Настя вздрогнула.
— Ч-что? Кто… кого?..
— Он убил Елену Васильевну! Какой-то псих! Горло ей перерезал! Уходим, скорее, надо вызвать милицию… скорую… охрану. Кого-нибудь!
Девушка прерывисто вздохнула.
— Я догоню… — сокрушенно произнесла она.
— Тебе точно надо уходить. Этот сумасшедший… он иллюзионист, или маг… он пользуется… какой-то световой иллюзией, не знаю. И он искал тебя! Тебя и Максима!
Сердце Насти неистово заколотилось о ребра. Все ее существо заставляло ее поддаться общей панике и побежать прочь от того, кто находился за дверью в аудиторию. Однако Настя не могла бежать. Она знала убийцу. И знала, что он не отступится, пока не найдет ее.
По спине девушки пробежал холодок, она с трудом заставила себя сохранить самообладание.
— Говорю же, я догоню. Иди, — серьезно ответила Настя.
Артем раздраженно махнул рукой и поспешил за остальными студентами по коридору. Девушка с отчаянной решимостью посмотрела на дверной проем аудитории и скрепя сердце шагнула внутрь.
Посреди помещения стоял человек с уродливым шрамом на лице. На его левой руке отсутствовала фаланга безымянного пальца. Однако ужас вызвал даже не он сам, а пленница, у горла которой он держал нож. Катя.