Они вышли из дома и дошли до ограды. Место было тихое, подходящее.

Саша резко схватил полицая за шею и подбородок, рванул вверх и в сторону. Хрустнули позвонки, и тело полицая обмякло.

Саша вытащил изо рта Резаного тряпку и сунул ее к себе в карман. Потом расслабил ременную удавку на руках убитого и одну руку вытянул вперед. Плеснул немного самогона ему за воротник, а неполную бутылку вложил в карман полушубка и уже собрался уходить, как вспомнил о винтовке. Чуть не прокололся! Он пристроил винтовку за спину убитому, закинул ремень на плечо. Полюбовался делом своих рук. Со стороны ни дать ни взять – пьяный. Выпил изрядно, упал и замерз. К полуночи морозец градусов десять стал, поземка метет. К утру никаких следов не останется, ни одна собака не возьмет.

И все же Саша снял с себя телогрейку и полами ее замел свои следы. Потом быстро оделся, потому как ветерок мгновенно выстудил тело под рубахой, и вернулся в дом к Пелагее Лукьяновне.

Хозяйка смотрела на него с испугом, в глазах Саша прочел немой вопрос.

– Бывает, – успокоил он ее. – Шел пьяный, упал и замерз. У тебя, хозяйка, он не был, и ты его не видела. Проболтаешься кому-нибудь по женской глупости – быстро с ним встретишься на небесах.

– Ох, страсти-то какие! Так ты что, убил его?

– Я же сказал: он шел пьяный, упал и замерз насмерть. Небось у вас в селе каждую зиму такое бывает.

– Ну уж прямо каждую!

– Я спать пошел.

– А покушать?

– Завтра поем. Не буди меня.

Проснулся Саша поздно, уж солнце высоко стояло. Он посмотрел на часы – одиннадцать. Давно так не спал.

– Пелагея Лукьяновна!

Тишина. Куда хозяйка деться могла?

Саша оделся, умылся. Увидел на столе чугунок с картошкой, огурчики соленые. Он поел – аппетит был волчий.

Стукнула входная дверь, и в избе появилась хозяйка. Одета она была по-зимнему – валенки, пальто на ватине, шаль.

– Полицая нашли, Резаного. Немцы приезжали вместе с полицейскими из управы. Сказали – замерз пьяный.

– Так и я про то вчера говорил.

Хозяйка поглядела на Сашу странным взглядом – то ли со страхом, то ли с жалостью. А Саша улегся на кровать и стал считать, какой сегодня день. Выходило – ждать ему шара еще четыре дня. И на улицу выйти нельзя, все время дома сидеть придется. От безделья волком завоешь. Ни радио, ни газет – не говоря уж о телевизоре. По хозяйству помочь бы Пелагее Лукьяновне, те же дрова наколоть – да нельзя, увидят. Вот и бездельничал, ел да спал.