Тед, ещё секунду назад выглядевший сбитым с толку, теперь выглядел раздражённым. Кажется, он думал о том, что мы двое что-то задумали, и, быть может, состоим в сговоре с НОНом.

Тоном, который был лишь на одну десятую убедительным, он произнёс:

— Дружище, ты либо стоишь в сторонке, покуда я забираю свою дочь, либо лежишь лицом в землю, покуда я забираю свою дочь.

Жестом он намекнул Дейву свалить подальше.

Дейв умоляюще взглянул на Джона. Что им делать? Тед и его дружок были до зубов вооружены, да и, к тому же, имели за спиной военную службу. У Джона при себе не было ничего, кроме ключей от машины в кармане — может, он и смог бы вырубить ими одного из них, но другой тут же прикончил бы его на месте.

Тед прошёл мимо них, двинувшись прямиком в оздоровительный центр, а его товарищ прикрывал тыл. Лоретта шла за ними. Джон, Дейв и Эми наблюдали за тем, как личинка вышла из здания в мир, полный дождя.

Эми пробормотала за их спинами:

— Ребята, это же часть задуманного? Ну, в выходные, я имею в виду?

— Может? — ответил Джон. — Чёрт подери, Дейв, ты должен был дать мне дописать объяснение на твоей жопе.

Но Дейв уже сорвался с места, направляясь к орудию из дилдаков, что Джон бросил на полу. Джон понятия не имел, что хорошего может быть в идее стрелять горящими резиновыми членами в солдата с дочкой, но Дейв никак не отреагировал на громкие предостережения друга.

Джон рванул за Тедом, выбежав через входную дверь в тот самый момент, как напротив здания с брызгами затормозила Импала Теда.

Пассажирское стекло опустилось.

Корейская звезда порнофильмов по имени Чоу До Парк сказала:

— Быстро внутрь! А ну, шевелитесь!

Дейв прибежал следом за Джоном, держа в руках дилдомёт. Он недоумённо взглянул на Чоу, затем — на Джона. Джон лишь покачал головой.

Тед осторожно передал извивающуюся личинку Лоретте, которая залезла на заднее сидение. Тед сказал им ехать в безопасное место, где они потом встретятся.

И, вместо того, чтобы осыпать семью Теда дождём огненных дилдаков, Дейв сказал:

— Погодьте, — и предложил им открыть багажник. Он бросил внутрь оружие и сказал, что оно должно им понадобиться. Что, конечно же, было правдой, но не до конца. У них был лишь крошечный промежуток между тем, как Мэгги вылупится и станет чёрным столпом тьмы.

Дейв захлопнул багажник и машина рванула с парковки. Тед — определённо игнорирующий Джона, Дейва и Эми — и солдатик, охраняющий тыл.

Агенты Сочнокисо и Хуеплётос стояли внутри и выглядели очень раздражёнными. Джон думал, что сейчас на них нападёт сотня плащей, которая сотрёт Теда и его компанию в порошок, но здание выглядело пустым. На мгновение Джона обуяла мысль, что при первых же признаках серьёзной опасности организация махнула на них рукой и НОН отдал приказ об эвакуации всех сотрудников. Чёрт, а ведь они могли эвакуировать целую планету! Джон представил, как весь мир запихивают в другое пространство, помечая этот как испорченный.