В следующем году царь Иван окончательно передал бразды правления Дмитрию Первому и удалился от дел, занявшись поездками по монастырям, правда, заодно проверяя их на исполнение указа о секуляции, все остальные дела вел уже Дмитрий. Ему было всего девятнадцать лет, но рядом с ним неотлучно находился князь и боярин Василий Иванович Патрикеев. Праправнук великого князя Гидемина, двоюродный племянник Василия III. Его отец, Иван Юрьевич, умер в монастыре в Сергиевом Посаде, куда был сослан по навету. И сам князь был пострижен в монахи в то же время и отбывал ссылку в монастыре на Белом озере. Положение у Дмитрия I было сложным: ему в спину дышали пять братьев Палеологов, трое из которых были старше его, но ненамного, а двое – младше. Один неверный шаг, и начнется братоубийственная война. Плюс отец мог в любую секунду изменить завещание. Он еще жив и носится по монастырям, грехи замаливает. Однако князь Холмский, главный воевода, хранит верность ему, плюс нарождающееся дворянство – служивые люди и приказные дьяки, которые получили наделы в бывших монастырских землях – поддерживают реформы и Дмитрия, зная, что возвращение старых порядков грозит им гоном с земли. В целом, 1502 год прошел тихо и незаметно, а весной умерла в монастыре опальная царица. На похороны приехали все дядьки молодого царя, сыновья Софьи, вернулся из Троицкой лавры и сам Иван. Состоялись пышные похороны, осиротевшим сыновьям Иван пожаловал еще по одному городу каждому, но без права передачи по наследству. С их смертью города возвращаются в казну. И взял с них слово признать главенство Дмитрия. Подкупом и уговорами сумел рассеять надвигающуюся грозу. Надолго ли?

Матвеев не присутствовал на похоронах. Сразу после них он получил письмо от Ивана, который хотел встретиться в Нарве или Пскове летом по очень важному делу, договорились на конец июня. Но вместо Ивана, приехал Дмитрий I.

– Отец не приедет, разбило его. К вам вместе собирались.

Он приехал не один, вместе с ним прибыли Даниил Васильевич Щеня и его двоюродный брат Василий Иванович Патрикеев, так сказать, нарком НКВД и нарком иностранных дел. Видать, дела совсем плохи! Передали письмо Ивана, где левой рукой царь писал: «Не оставь!», и печать приложена.

– О чем хотел говорить со мной Иван? Вы в курсе?

– Да, конечно. Отец хотел просить руки вашей дочери для меня.

– Им двенадцать и десять лет, оставьте эту идею. Это отпадает.

– Так можно ведь объявить о династическом браке и оставить это до совершеннолетия невесты.

– А там либо падишах помрет, либо ишак сдохнет. Это не вариант. Тебе это не поможет. Что Василий и Семен Холмские?