Сотник глянул в серьёзные глаза мальчишки… И поверил.

– Ты виду не подавай, – посоветовал тот. – Пусть думают, что вы сейчас гулять будете. А я пойду. Не вас одних этак потчевать будут.

Выпустил рукав сотника и был таков.

* * *

– Значит, так, сейчас мы разделимся и пойдём предупреждать наших, – сказал другу возвратившийся от черниговцев Сергей. – Три места на тебе, три – на мне. Потом ты – к Рёреху. Расскажешь что, как. А я в порт к нурманам.

Харальда-ярла Олег в крепость не взял. И это было единственное решение князя, которое Сергей в настоящий момент счёл правильным.

* * *

– Тебе идёт новая шкурка, малыш. Но дам тебе совет: нежное личико лучше чем-нибудь прикрой. На здешнего ты похож не больше, чем я – на дочку императора ромеев!

Нурмана звали Сигвард Кривоногий. Прозвище было справедливо. Как и то, что бойцом Сигвард был отменным. Таким же византийским гвардейцем в отставке, как и сам Харальд. А ещё Сигвард был кормчим на главном драккаре Харальда.

К Сергею Кривоногий относился неплохо. Потому и поддразнивал.

– Харальд здесь?

– Огорчу тебя, малыш. Его нет.

– Мне он нужен! Срочно!

– Тогда разворачивай лодку и греби к своему конунгу. Ярл ушёл к нему.

Вот это совсем хреново.

– Один?

– Ты сегодня туповат, малыш. Даже для своих лет. Харальд теперь ярл.

– Сигвард! – Сергей вспрыгнул на борт, чтобы не смотреть на надвинувшегося нурмана снизу вверх. – В городе происходит нехорошее. Опасное. Я…

– Опасное – это хорошо! – перебил Сигвард, расплывшись в улыбке. – Больше риска – больше славы.

– Думаешь? – Сергей посмотрел на ромейские корабли.