– С возвращением, – сообщил ему мужской голос автопилота. Его в женском амплуа Оливер тоже не выдержал.

– Режим ручного управления, – скомандовал ему Оливер, не дожидаясь запроса маршрута.

Он очень редко позволял искусственному интеллекту водить капсулу. В его качестве он не сомневался. Знал, что сойти с ума в полете он не может, но странным образом успокаивался, взявшись за штурвал.

Водить одноместную капсулу ему было совсем не страшно. Он знал, что никто не пострадает, а если приходилось кого-то везти, всегда нервничал и предпочитал автопилот. Карин в таких случаях он врал, что просто хочет с ней поболтать, а руки у него не дрожали бы, будь они не металлическими, и не вздрагивали от воспоминаний о посадке корабля в ангар на базе Зены. Если бы там кто-то пострадал из-за этой безумной посадки, он наверно не сел бы за штурвал никогда, а так, закидывая сумку, он занимал место пилота, разминал коротко шею, зевал и запрашивал себе еще дозу нейростимулятора. Компьютерная система, отвечающая за его здоровье, не возражала, поэтому он получил свою голубую таблетку и стартанул, не прощаясь с этой богом забытой планетой. Его сюда еще наверняка принесет какое-нибудь дело, потому что в таких местах и случается большая часть неприятностей, но это будет потом, а сейчас он разгонялся, отправляя уведомление о собственном маршруте. В случае, если он может кому-то помешать, искусственный интеллект ему сообщит, но он присылал лишь уведомление о необходимой осторожности при снижении на Фалконе, потому что коридоры пояса астероидов имеют динамическую подвижность.

«Свяжитесь с оператором в случае, если будет необходим проводник», – гласило сообщение, но Оливер только кивал ему в ответ, как будто это мог кто-то заметить, и направил капсулу резко вверх, буквально вырываясь из планетной атмосферы, и мчался дальше, облетая крейсера и пассажирские корабли.

Если бы капсула была способна на гиперпрыжок, он домчался бы до Фалкона за пару минут, но она была слишком маленькой и простой для такого рода техники, потому приходилось «тащиться» на околосветовой скорости, жалея, что он не раздобыл себе перед полетом кофе.

«Ничего, дед тебе все добудет: и кофе, и бутерброды, и даже шоколадку на десерт», – подумал Оливер, сам себе усмехаясь.

Сам он как-то равнодушен был к шоколаду, но с дедом разделить толстую плитку горького, запивая чаем, было какой-то странной традицией из детства. Только шоколад там был слаще и в чай коньяк никто не подливал.

В полете он просто отдыхал. С привычной легкостью миновал коридор пояса астероидов, по сути влетел в одну из труб, убедившись, что проход свободен, пролетел по ней, снизился над одним из самых крупных городов, выросшим вокруг главного технического университета человечества.