Наконец, открыв глаза, я увидела Коула Харта, стоявшего в паре метров от меня, и довольно раскинувшего руки посреди побоища. Сперва мне показалось, что я оцепенела от ужаса, что так легко оказалась у его ног, но быстро поняла, что действительно не могу не то, что пошевелиться, но даже рта открыть. И причиной тому были чьи-то ноги, обхватившие мое тело, и ладонь, сжимающая мне рот.

- Т-с-с, - услышала я возле уха, и слегка обернувшись, поняла, что лежала на земле, схваченная Эшем.

- Давай, Дин, ты же видел, что я сделал с твоим отцом, - надменно усмехнулся Коул, смотря вперед, не обращая на нас никакого внимания. – Неужели у тебя не хватит духа ответить за него? Сделать хоть что-то, чтобы оправдать эти жертвы ради тебя…

Он стоял передо мной. Я хорошо помнила, как люто ненавидела Соулривера, который погубил столько жизней. Как от его рук едва не погибла Джоан и Анна. Но Харт… В одно мгновение перед моими глазами пронеслось все, что он сотворил со мной от нашей первой встречи до моего плена в Амхельне. А теперь он убил правителей. Я не дам уйти ему сегодня живым.

- Мы сражаемся за Эстер, - раздался озлобленный голос наследника, неожиданно близко. – Никто не умирает ради моего тщеславия. А скольких ты погубил ради своей жажды власти?

Растерянно обернувшись, я искала глазами Дина. Где он? И где остальные? Я же просила защищать его. Что же случилось?

- Ну, больше в жертвах нет необходимости, - улыбаясь, протянул Коул. – Стена пала… Более того, кровью драгоценной Леди Тали я уничтожу последнее, что осталось от Энтони и его пешек…

Он думает, меня убило одним из этих взрывов? От этой мысли отвлекла алая субстанция, рекой текущая по мощеной площади. Она начала пузыриться. Куда ни посмотри, все вокруг было во власти гегемона. Управляя кровью, как своей, так и чужой, он придавал ей любые формы и состояния, делал все, на что хватало его извращенной фантазии. Крови здесь было столько, что Харту уже не нужны смертники с кристаллами, чтобы поразить всех стражей Эстера и Шеута разом.

- Иди к Всаднику! – я, наконец, увидела Дина, когда он, срываясь на рев, кинулся вперед, но его тут же схватили ожившие тени, а из сгустков крови перед ним тут же поднялось нечто, напоминавшее хвост скорпиона.

- О, Дин, не беспокойся, аудиенция с Всадником – следующее мое дело после твоей смерти, - улыбнулся Коул, управляя кровавым жалом.

Я успела накрыть Рида барьером, оставив себя без защиты, но Харт не заметил этого. Его внимание привлек Рассел.

- Уходи! - шикнула я Эшу, понимая, что ему в этой битве точно не выжить.