- Они прожили долгую и яркую жизнь и когда-нибудь снова вернутся в Верхний мир, - тихо произнес Всадник, не спуская с Дина и Клауса ледяного взгляда. – Смогут ли новые правители Эстера поддерживать мир и равновесие в городе так же долго?

- Сможем, посол! – собрав всю смелость в кулак, выдохнула я и встала рядом с Советником и Правителем, отчего Всадник лишь насмешливо хмыкнул. - Сможем, если вы дадите нам шанс…

Что-то подсказывало мне, если сейчас мы не пойдем до конца, то будем очень жалеть об этом.

- Ваше бесстрашие делает вам честь, но оно же вас и погубит, - он сделал шаг назад и растворился в портале вместе с отцом Дина, Ноэлом Тейтом и Джошуа Абрамсом.

Мои губы дрогнули, сдерживая всхлип. О причинах, почему Всадник не судил нас так же радикально, как прежде, мы еще долго спорили потом, а в тот момент я лишь надеялась, что у нас будет хотя бы время попрощаться с бывшими правителями. Но и его нам не дали, оставив только ощущение, что мы утратили не просто кого-то очень важного, а потеряли свою жизнь, взамен получив другую.

Все люди, стоявшие на площади, смотрели на нас, чего-то ожидая.

Я взглянула сначала на Клауса, затем на Дина. Могла ли я знать четыре года назад, спасая студента Академии, что когда-то мы будем стоять рядом, как правители Эстера?

 Эпилог

- Нет, стой! – внезапный крик заставил меня дернуться к окну и сразу узнать рыжую голову хранителя Уилла.

Быстрым движением руки он указывал водителю серого фургона, как сдать назад и вписаться в узкий проезд между соседним домом и высоким ограждением возле центральной площади. Когда операция прошла успешно, Уилл растерянно оглянулся по сторонам, а потом, случайно заметив меня в окне, улыбнулся и поднял вверх большой палец.

- Хватит уже дергаться, все идет по плану! – облегченно выдохнула я и, снова глянув на пока закрытую площадь, вернулась в кабинет.

Остановившись у большого зеркала я критично посмотрела на свое отражение в белом кителе и брюках. Новая форма предназначалась для особых случаев, но мне была куда привычней старая мешковатая одежда хранителей. Пригладив распущенные волосы, я потянулась за золотыми ножнами в цвет декоративной шнуровке на кителе и закрепила меч Хранителя за спиной.

- Мисс Тали, какая же вы красивая! – заохала миссис Майлз, когда я вышла из кабинета.

Женщина после смерти Абрамса за год состарилась лет на пять, и теперь опекала меня больше, чем от нее требовалось.

- Сомнительное качество для Верховного Хранителя, - улыбнулась я. – Но спасибо. И не помню, когда последний раз надевала белое. Выглядит слишком празднично…