38

38

Черное полотно было покрыто красной кляксой. На первый взгляд казалось, что краску разбрызгали как попало, но чем дольше я приглядывалась, тем больше убеждалась в том, что это совершенно не так.

Я ничего не смыслю в ворожбе, всегда считала ее обманом, предназначенным только для набивания кошельков ворожеев и жрецов, поэтому я пропустила мимо ушей объяснение Бабы Яги и предполагаемое послание холста.

Но сейчас я уже ни в чем не была уверена.

С самого начала я знала, что в картине есть что-то зловещее, но теперь не могла отвести от нее глаз. Она говорила со мной. Тихо нашептывала что-то моему подсознанию. Я чувствовала, что если бы постояла рядом с ней немного дольше, то картина рассказала бы мне все.

Я протянула руку, желая дотронуться до толстого слоя кроваво-красной краски.

– Гося? – донесся до меня голос шептухи. – Пойдем на кухню. Что ты там застряла?

– Иду, – крикнула я и отдернула руку, смущенная собственным поведением. Покачала головой, пытаясь отогнать чувство опасности. Это просто картина. Она ничего не может мне сделать.

Повернувшись к ней спиной, я почувствовала, как по телу пробежал холодок. Не знаю, как Баба Яга может держать эту мазню у себя дома. Я бы от нее сразу избавилась.

Я села за кухонный стол. На полу у стены лежали вещи, которые мы забрали из хижины в лесу – все необходимые инструменты, чтобы откопать и обезвредить вурдалака.

С громким стуком шептуха поставила передо мной кружку, до краев наполненную травяным настоем. В каждом ее жесте и движении читался нескрываемый упрек. Она вытерла чистую столешницу клетчатой тряпкой, чтобы хоть чем-то занять руки.

– У меня в голове не укладывается, что вы не обратились ко мне с этим с самого начала, – проворчала она.

В ответ я пожала плечами. Ей не понравилась моя реакция.

– Я бы тебе помогла!

– Прости, – сказала я. – Я думала, мы быстро управимся и…

– Я тебе не доверяю, – перебил меня Мешко, обращаясь к шептухе.

– Что? – старуха вытаращила на него глаза.

– Ты разговариваешь со Сварожичем. Значит, ты слушаешь богов. Гося пару месяцев была у тебя на попечении, и за это время ты не научила ее ничему, что могло бы спасти ей жизнь. На нее напал и загипнотизировал вурдалак. Если бы она вовремя распознала его, то не позволила бы даже подойти к себе.

– Да как ты смеешь! – прорычала она.