— Там сейчас совсем не Зверь, да? — Она привычно забралась на скамейку с ногами. — Интересно, те, кто его ищет на Земле, хоть чуть-чуть представляют, с чем они могут столкнуться.

«Думаю, как раз они и представляют».

— Это не наши проблемы.

— Да? — Ула пытливо заглянула снизу вверх. — А ты сам его не боишься?

— Пока он заперт, нет.

— И никто не боится, — она кивнула. — Странное дело, Дитрих. Я вот разумом понимаю… разумом, хотя, казалось бы, посмотри на дверь эту несчастную, и без всякого там разума все ясно. Бояться надо. Но ведь не боюсь.

— Чего бояться, пока он за дверью?

— Да я вообще не боюсь, понимаешь? Ты, между прочим, единственный, кому Зверь оставил свободу выбора.

— То есть? — Гот нахмурился. — О чем ты?

Ула поставила миску на колени и задумчиво прикусила вилку.

— Я так и думала, что ты не заметил, — сказала, поразмыслив. — Мужчины вообще странно устроены, не видят того, что на поверхности. Знаешь, на что это похоже? Как будто ты единственный здесь, кто неприкосновенен. Со всеми остальными он поступает, как ему заблагорассудится. Не экспериментирует, не думай. Эксперименты здесь я устраиваю. Он заставляет человека жить так, как нужно. Ему, Зверю, нужно. А в отношении тебя пустил ситуацию на самотек. И… как будто ждет. Что ты выберешь? — Ула снова примолкла, подбирала слова. — Вы оба странные, — сказала наконец. — И я ведь говорила уже, что какой-то гранью вы безумно похожи. Мне сначала казалось, это Зверь подстраивается. Он умеет. А потом я поняла, что ничего подобного. С кем угодно, только не с тобой. — Долгая пауза, длинные тени расползаются по земле, думать не хочется совершенно. — Я сказала как-то, что вы двое — уникальный случай в истории армии. Чтобы пилот и десантник стали друзьями…

— Он пилот, — отрезал фон Нарбэ.

— И вы не друзья, — кивнула биолог, — ты хоть не смеешься. А Зверь меня на смех поднял. Так обидно. Это он тоже умеет. Чувствуешь себя совершеннейшей дурой и сказать-то нечего. Сейчас я понимаю, почему он смеялся. — Ула бросила взгляд на жилой корпус. — Но тогда я понятия не имела, насколько Зверь может быть опасен. Для него само понятие дружбы под запретом,

«Оно ему недоступно»,

Объяснять это Уле Гот не собирался. Бесполезно. Она, так же, как все другие, пребывала во власти иллюзий. Пусть. Так, наверное, даже лучше.

— Ему просто деваться некуда, — немка вздохнула, — вот он и выстраивает отношения с людьми, полностью держа их под контролем. Чтобы пока он человек, все было хорошо, а как только появляется… то, что сейчас… все оставалось хорошо. Для него. Только для тебя почему-то сделано исключение. Спорим, случись что, Пуля не сразу решится выстрелить?