3

Особняк барона Канта, отца Мелисы, располагался в зеленом, ухоженном, ярко освещенном нарядными огнями районе столицы, куда простой люд никогда не забредал. Улицы, ведущие в этот оазис богатейших людей Империи, были перекрыты постами командос, охраняющими пропускные пункты.

В просторном, уютно обставленном холле горел камин, весело потрескивали дрова, от чего в доме витал неуловимый дух семейного очага. Мелиса сбежала по лестнице навстречу ему, радостно воскликнув: — О, Яр! Наконец-то ты приехал! Что случилось на автодроме? Тебя так быстро увели эти люди… Я не сразу поняла, кто они, а потом стала тебя разыскивать, когда эти болваны из тайной полиции разрешили нам уйти. Ненавижу этих подонков! Скоты! Хамы и скоты! Как они посмели арестовать тебя и задерживать всех нас?! Я заставила дядю срочно принять меры. Только что он разговаривал с начальником тайной полиции, был грандиозный скандал… О, любимый, как я рада… — Она прильнула к его груди и потянулась к нему для поцелуя.

— Ничего, Мели, все обошлось, — успокоил ее Ярослав, целуя трепещущие губы девушки и мягко отстраняясь. — Хотя и остался неприятный осадок от хамства агентов, но это с лихвой компенсировал Его Высочество. Знаешь, он произвел Хэнка в рыцари и даровал ему титул барона.

— Вот как! Очень рада за него. Твой друг Молен заслужил такую награду. А вот и папа! — воскликнула она, увидев спускающегося по лестнице отца.

Это был высокий плотный мужчина с густой седеющей шевелюрой и аккуратно подстриженными седыми усами. Живые глаза выдавали его недюжинный интеллект, а манера держаться — поколения предков-интеллигентов. Барон был одет со вкусом, но довольно просто, по-домашнему. Ярослав с удивлением отметил отсутствие в его костюме каких-либо украшений, столь привычных для аристократов Рэйна.

— Папа, познакомься с бароном Самариным, — сказала Мелиса, когда хозяин дома подошел к ним. — Ярослав, это мой отец, барон Фредерик Кант.

Мужчины пожали друг другу руки, обменявшись сдержанными улыбками.

— Рад знакомству, барон. Много наслышан о вас. Прошу в гостиную, — Кант жестом пригласил Ярослава.

Они прошли в огромную гостиную, где также топился камин. Сев в кресла за небольшим, искусно инкрустированным столом, они закурили, испытывая некоторое смущение. Неловкую паузу прервал слуга, принесший серебряный поднос с бокалами и напитками.

— Что желаете выпить? — спросил барон.

— Кофе с коньяком, пожалуй…

В зале появилась Мелиса и мило улыбнулась отцу: — Папа, пожалуйста, не обсуждайте с Ярославом деловые проблемы. От ваших мужских разговоров мне ужасно скучно. Барон мой друг, и я тоже хочу участвовать в беседе.