— Нет. Это сообщение пришло только что… Блондин пока молчит. Не ясно, удалось ли ему эвакуироваться с Рэйна после акции. Инженер ждет его возле Рэйна. Яхта Блондина находится в космопорту Рэйнберга, значит, он еще там. На яхте его ожидают люди Вентури. Никто из спецслужб не знает, что она принадлежит Модену. Будем надеяться на удачный исход. Парни здорово поработали и достойны самых высоких наград. Но главное, чтобы они вернулись живыми.

— Да, это — главное. Передай Инженеру, что после эвакуации Блондина с Рэйна мы ждем их на Земле. Их миссия закончена. Оставь мне это, Пол, — Вудфорд взглядом указал на блокнот. — Я немедленно еду к Президенту.

3

Ожидание становилось невыносимым. Ярослав нервно курил одну сигарету за другой, прохаживаясь по рубке. Алекс по-прежнему не выходил на связь, хотя прошло уже больше полусуток с момента их расставания. Ярослав посмотрел в иллюминатор на далекую стальную горошину Рэйна, словно пытаясь разыскать на ней своего друга. Столица находилась уже на ночном полушарии, скрытая от его взгляда. На экранах радаров было спокойно. Несколько кораблей куда-то спешили по своим маршрутам, не замечая яхты, медленно летящей вслед за планетой. Изредка появлялись и боевые корабли, но «Голубая молния» всегда оказывалась вне зоны действия их гравилокаторов. Хелли отслеживала эту дистанцию, вовремя меняя маршрут.

Вдруг тишину нарушил ее голос: — Хозяин, перехвачена трансляция гиперсигнала… из Мен-талий. Трансляция ведется в направлении Содружества. Мы, видимо, попали в конус передачи луча. Качество плохое, но мне удалось кое-что записать. Включаю.

Послышалось потрескивание и свист помех, затем отрывки фраз, прерываемые шумами (передача шла открытым текстом): «…бра…я, просим помо… стание… Менталии… тяжелые бои… превосход… илы жандармов уничтожают всех… Прорываемся к космодро… корабли… эвакуация оставшихся… вых… Помогите! Помогите! По…»

Передачу прервали сплошные шумы. Ярослав неподвижно замер у пульта, еще раз прослушав запись. В нем боролись противоречивые чувства и мысли… Раздумье продолжалось несколько минут. Наконец, приняв решение, он включил альфа-связь, вызывая Малыша-Чака:

«Чак, это Ярослав. Алекс еще не появился?» — со скрытой тревогой спросил он.

«Нет, шеф. Мы с Молчуном ждем его на яхте. Он приказал ждать его сутки, потом возвращаться на Землю. Последний раз он выходил на связь три часа назад. Сообщил, что ему удалось Уйти от агентов тайной полиции, сымитировав автокатастрофу. Сейчас он находится в какой-то подпольной организации Сопротивления. На рассвете будет прорываться в космопорт». «Это все?»