– Тогда… – Михаил подумал. – А князь Воротынский в каком полку воеводой – записан?

Траханиотов смачно расхохотался: – Вот это дело! Молодой князь Ондрей со мной оказался записан в Ертаульный полк. Да не воеводой, а простым сотником! Ну и тож обиды терпеть не стал – отказался брать список сотни. Вот к нему – можно. Даже довезу. Заодно и переговорю с ним. Пока-то он вроде в сторонке стоял. Но вишь какие лихие времена настают – надо бы и ему определяться. Позову его на полуношничание к Гагину, на Круглову балку. Может, толк и будет! Эй. кучер! – приоткрыл он дверцу – Кушка, ты, что ли? А я тебя и не признал, когда в карету лез Вот и славно! Поворачивай к дому князя Ондрея Воротынского. На самом краю Девлетовой слободы, знаешь?

Карета остановилась. Некоторое время со стороны облучка не доносилось ни звука. Верный Кушка был в затруднении. Потом решился: – Не серчайте, батюшка, Петр Тихонович, да только я такого дома и не знаю… Там, в Девлетовой слободе, дом князя Димитрия Воротынского был. Это знаю. А чтоб Ондрея…

– Так то ж его сын, дурья твоя башка! – расхохотался князь Петр. Он вообще был в прекрасном настроении – будто и не пережил страшного налета на свой дом, будто и не положили царовы ополченцы лучшую часть его дружины. – Князь-то Димитрий помер не так давно, теперь гривну надел сын его, Ондрей! Вот к тому дому и езжай, какой знаешь!

– А как вы собираетесь разговор сегодня ночью повернуть? – осторожно поинтересовалась я, когда карета тронулась снова. – Наметки какие-нибудь есть?

– Наперед особо думать нечего! – с лихой удалью ответил князь Петр. – Намерение мое простое – не дать погубить то, что нашими предками создавалось! А как противодействие начать – это вот как раз и обсудим.

Увы, его слова полностью соответствовали мыслям. Никаких стратегических заготовок в его голове не обнаруживалось.

– Одно ясно, – потер он ладони, как бы предвкушая хорошую драку. – Нам теперь от царова величия житья не будет. Коли сей же час не сумел он нас взять – завтра опять попробует. И пойдет охота на нас, ох пойдет! А я дичью-то не люблю быть. Я сам из охотников!

* * *

– Знаешь, а я, кажется, поняла, откуда и кто на меня все время пристально смотрит, – поделилась я с Михаилом.

Мы наконец остались одни в отведенной нам гостевой горнице дома князя Ондрея Воротынского.

– Да? – с интересом спросил супруг.

– Да, – подтвердила я, – Ты кого хочешь: сына или дочку?

– То есть… – Михаил широко раскрыл глаза, переваривая полученную информацию, – Ты хочешь сказать, что уже в тягости? – Наверное. Если это означает «забеременеть». – Родная моя! – Муж подхватил меня на руки, закружил на месте, – Натальюшка! Ну теперь-то ты от меня точно никуда не сбежишь!