На стене замка, от которого нас уносило стремительное горное течение, продолжалось сражение. Судя по всполохам, Мириам все еще противостояла охране дворца. Но в следующий миг на стене грохнул взрыв, сопровождаемый вспышкой, превратившей окружающую тьму на краткий миг в день. Я успел увидеть, как медленно рушится вниз приличный участок кладки и летят в разные стороны человеческие фигурки. И наступила тьма.

Дорога назад

Дорога назад

Я лежал на спине среди валунов и бездумно созерцал плывущие в голубой синеве облака.

– И долго ты намерен так прохлаждаться? – раздался сбоку сварливый голос.

Я перевел взгляд в направлении нахохлившегося Беса, восседавшего на одном из камней. Сейчас он больше, чем когда-либо, напоминал уродливую горгулью, как будто сошедшую со средневековых гравюр.

– А что?

– Пора бы подумать, как дальше двигаться, – ответил Бес.

– Зачем?

– Довести до конца наше путешествие. – Бес перепорхнул поближе и уставился на лежащее поодаль женское тело.

– А она действительно красавица, – сообщил он мне после длительного и придирчивого осмотра.

Я приподнялся на локте и посмотрел на принцессу. Она так и не пришла в себя, пока своенравная горная река волокла нас в неизвестном направлении. После того как я вытащил ее на прибрежные камни и рухнул без памяти рядом, ничего не изменилось. Ее грудь слабо вздымалась, лицо, до этого абсолютно белое, чуть порозовело. Похоже, наследница Зайхана из глубокого обморока плавно перешла в не менее глубокий сон.

– Вот отверну я сейчас голову этой красавице, – пробормотал я, разглядывая стройную белую шею, где чуть заметно билась жилка.

– Ты что?! Ополоумел?! – зашипел на меня Бес, посверкивая алыми бусинками глаз.

– А на кой она мне сдалась? – скривился я. – Мы потеряли всех наших друзей ради какой-то незнакомой девки…

– Они шли в замок не ради девки, а ради тебя! – прервал меня разъяренный Бес.

– Вот именно. И я стал причиной их гибели…

– Так чтобы их смерть не стала действительно бессмысленной, ты должен довести начатое до конца! – Бес оставил камень и перелетел ко мне. – И ты сделаешь это! – Его физиономия с горящими красными глазами приблизилась почти вплотную к моему лицу. – Иначе ты предашь не только себя, но и память о них!

Я отодвинул от себя его ряшку, могущую присниться разве что в кошмарном сне, и опять уставился в небо.

– И что ты предлагаешь? – спросил я, когда молчание стало совсем невыносимым. – Тащить эту, – я махнул рукой в сторону спящей, – через всю страну? Зайхан не такой дурак, чтобы позволить увезти у себя из-под носа единственную наследницу. Да и эмир Богоуддин дремать не будет.