– Я? Как? Где эта особь получит еще один шанс двигаться вдоль славных нитей Верховной Паутины?

– Отнесите аппарат тому, кто обычно снабжает вас Ящиками Наслаждений. Тому, кто дает вам шанс посетить Верховную Паутину.

Кинсолвинг сам не понимал, что он обещает, но его слова вдохновили паука. Тот задергался и закачался, но направился к туннелю, который вел к этой кубической дыре-комнате. С поразительной живостью паук исчез в туннеле.

Кинсолвинг подавил поднимающееся в нем отвращение и в последний раз оглядел комнату. Один паук погиб. Двое других никогда больше не попробуют сжигатель мозгов – и не сделают ничего для самих себя. Сцена, которая повторится еще миллион раз, пока через какое-то время не будет остановлен План. Кинсолвинг повернулся и последовал за пауком в туннель, прислушиваясь к тому, как впереди по полу и по стенам постукивают хитиновые когти. Кинсолвинг пролез во внешний коридор как раз вовремя, чтобы увидеть, как тот исчез за окном-дверью, в него инженер недавно входил из парка.

Кинсолвинг постоял у окна, разглядывая веревочную нить паутины, повисшую, точно трос, между подоконником и окном третьего этажа соседнего здания. Трос, ведущий в парк, привлекал Кинсолвинга, почти как магнит. По нему можно соскользнуть на твердую землю и не волноваться, что упадешь. Падение с высоты десяти метров не обязательно окажется для него смертельным, но может страшно изуродовать, особенно в данных условиях.

– Размышлять об этом некогда, – решил он, глядя на дверь-окно, за которым исчез паук.

Кинсолвинг снял рубашку, обмотал ее вокруг правой руки, затем набросил свободный конец на трос и ухватился левой рукой. Не колеблясь, он прыгнул.

– Йи-и-их!

Крик вырвался у него как реакция на ощущение быстрого падения. У Кинсолвинга не было времени прийти в чувство, перед ним уже возникло дверь-окно. Он перекинул ноги и собрался, прежде чем ударился о стену. Столкновение оглушило его, но Кинсолвинг крепко вцепился в свою рубашку. На мгновение он отстранился от троса и мучительно поднялся на ноги.

Сквозь рубашку его прожгло насквозь трение от скольжения по тросу. Если бы путь был длиннее еще на несколько метров, рубашка разорвалась бы пополам, и он свалился бы на мостовую.

– Повезло, – выдохнул Кинсолвинг. – До сих пор сегодня со мной удача.

Удача оставалась на стороне Кинсолвинга. Паук с легкостью проделал путь по воздуху, но нашел почти невозможным пробираться вдоль коридора. Он шмякнулся о стену и просто стоял, пытаясь прорваться сквозь плотный пластик стены.

Кинсолвинг натянул на себя остатки рубашки и заторопился к пауку.